A teknősök felismerhető állatok, amelyeknek héja van, négy jól fejlett végtagja és foga nincs. A teknős felső héját karapácnak hívják, míg az alsó egy plasztron. A teknősök számos speciális módon alkalmazkodnak az óceánokban, tengerekben, sósvízben vagy a nagy folyók torkolataiban található élőhelyeik miatt.
Mozgalom
A teknősöknek karcsú és lapátos elülső végtagjaik vannak, amelyek gyorsan vízben hajtják őket, és a karmok szárazföldre mászhatnak. Első végtagjaik hevederrel rendelkeznek az úszáshoz. Feltételezik, hogy az evolúció miatt a teknősöknek megnő a csigolyák száma a sebesség vagy a mozgás szempontjából. Nyolc csigolyájuk van, nagyon mozgékony vagy rugalmas ízületekkel.
Lélegző
A teknősöknek egynél több tüdeje van a héja tetején, hogy lélegezzen. A légzéshez két izomkészletük is van. Az egyik izom felelős a test kinyújtásáért a héjból, amely kitágítja a a teknős testürege, ezáltal lehetővé téve a belégzését, míg a másik készlet a testet befelé húzza lehel. A teknősöknek a szájuk hátsó részén szövetek találhatók, amelyek lehetővé teszik az oxigén kivonását közvetlenül a vízből; ez lehetővé teszi számukra, hogy 40 percig víz alatt maradjanak. A bőrhátú tengeri teknősök és a puha héjú teknősök a héjukon keresztül felszívják az oxigént a vízből. Ennek oka, hogy bordáik a felső héjhoz vannak rögzítve, és nem használják légzésre.
Látás
A földön maradó teknősök, mint a Galapagos, szeme lefelé néz, míg azok, akik költekeznek A vízben töltött idejük nagy részének, akár a puha héjú és csattanó teknősöknek, a szeme a tetején van fej. Jó éjszakai látásuk van, mert szemüknek a retinában és a kúpsejtekben sok rúdja van az észrevehető szín érdekében. Ez lehetővé teszi számukra, hogy az ember számára láthatatlan fényspektrumot láthassanak.
Táplálás
A teknős kikelt húsevő, míg a felnőttek mindenevők. A teknősöknek nincs foga, de a madárszerű csőrük és álluk erőteljes, lehetővé téve számukra, hogy könnyedén összetörjék, megrágják vagy elszakítsák az ételeket. A fekete és zöld tengeri teknősöknek finoman fogazott állkapcsa van alkalmazva az algák és a tengeri füvek vegetáriánus étrendjéhez. A Hawksbill teknősöknek keskeny a fejük, és az álluk éles szögben találkozik, amely alkalmas arra, hogy a korallzátonyok hasadékaiból táplálékot kapjon. Takarmányokkal, tintahalakkal, garnélákkal és szivacsokkal táplálkoznak.
Védelem
A kemény és durva héjak védelmet nyújtanak a teknősök számára. Kagylójuk gyors reflexekkel rendelkezik, amelyek lehetővé teszik számukra, hogy összekapcsolódjanak, ha más állatok fenyegetik őket. Ezeknek a héjaknak két zsanérja van, amelyek felfelé húzódnak és eltakarják a teknős puha részeit. Néhány teknősfajnak erős állkapcsa és karmai is vannak a védekezéshez. A keloniai teknősök további védelmi fogásokat fejlesztettek ki, például álcázást és harapást kiegészítő biztosítékként.
