A földön sokféle madár fészkel, köztük vadmadarak, parti madarak, vízimadarak és néhány énekes madárfaj. Ez lehetővé teszi a madár számára, hogy az élőhelyen belül a lehető legjobban kihasználja a takarást. Bizonyos esetekben a fészkelés olyan területeken fordul elő, mint a partok nyitott prérija, kevés fával. Más esetekben a fészkelési szokások megegyeznek a földön lakó fajok táplálkozási és kakadási szokásaival.
Vadmadarak
A vadmadárfajok, például a fajd, a pulyka és a fácánok mind a földön fészkelnek. A madarak jellemzően egy kis mélyedést hoznak létre a talajban, amelyet fű és esetleg tollak szegélyeznek. A fiatal vadmadarak teljesebb fejlettségűek, mint a fészkelő fajták, és születésük után szinte azonnal futhatnak a ragadozók elől. A fiatalok és a tyúkok továbbra is menedékhelyként használják a fészket.
Parti madarak
A parti madarak, például a csibék, az avoceták, a csérek és a libacskák mind a földön fészkelnek a partvonal közelében. Egyes parti madárfajok viszonylag sziklás fészket hoznak létre, míg mások füves vagy gazos területeket választanak a fészkeléshez. Egyes fajok kevert kuplungokról vagy fészkekről ismertek. Ezekben a helyzetekben a faj több nősténye rakja le a tojásokat egyetlen fészekben. A parti madarak fészkelési sikerét hátrányosan befolyásolják a felemelkedő vizek, amelyek eláraszthatják a fészkelőhelyeket.
Vízimadarak
A legtöbb vízimadár, kivéve például a fa kacsát, földi fészekrakó. Ide tartozik a kacsa nagy része, valamint az összes liba- és hattyúfaj. Ezek a madarak időt töltenek a földön, a vízben vagy repülnek, de soha nem ülnek fákba. A vízimadarak fészkei elég közel vannak a vízhez ahhoz, hogy a nőstény a fiatalokat a vízhez vezesse, ami végső soron a legjobb védelmet nyújtja a ragadozók, például a mosómedve vagy a rókák ellen.
Dalmadarak
A dalos madárfajok kisebb része fészkel a földön. A fa és a remete rigók, az északi junco, a réti tó és a bobolink mind a földön fészkel, még azokon a területeken is, ahol fák és cserjék állnak rendelkezésre. Ezek a fajok általában fűvel bélelt fészket alkotnak. Az énekesmadár fiatal tollak és pelyhek nélkül kikel, és nem tud járni vagy futni. Ez a fajokat a kikelés utáni időszakban sebezhetővé teszi a ragadozók számára.