Ha kék és narancssárga madarat lát a háztáji etetőben, akkor lehet, hogy egy igazi kékmadarat néz. Attól függően, hogy hol laksz, ez lehet egy keleti kékmadár (Sialia sialis), amely a Sziklás-hegységtől keletre él, egy nyugati kékmadár (Sialia mexicana), amely a Sziklás-hegységtől vagy egy hegyi kékmadártól nyugatra él (Sialia currucoides), amely nevéhez hűen a Smok-dabban él a Sziklás-hegység közepén. A madár, akit látsz, kék szajka lehet (Cyanocitta cristata), egy kék nagycsőr (Passerina caerulea) vagy indigó sármány (Passerina cyanea), de bár ezek a madarak határozottan kékek - néha káprázatosan, de nem kékmadarak, és latin nevük is ezt mondja. Sőt, közülük kevésnek van narancssárga színe, amely megkülönbözteti a hím kékmadarat és a kékmadár nőstényt.
A kékmadarak rigók
A kékmadarak a rigófélék családjába tartoznak (Turdidae), amely magában foglalja a vörösbegyet és az énekesmadarakat, például a feketerigót és a gúnymadarat. A rigók nem nagy madarak, a kékmadarak pedig még a rigók esetében is kicsik. A kékmadarak három faja Észak-Amerikában - amelyik az egyetlen hely, ahol megtalálja őket - mind ugyanahhoz a nemzetséghez tartoznak,
A hím kékmadár és a kékmadár nőstény színe
Az Észak-Amerikában élő három faj nagyságában és megjelenésében többé-kevésbé egységes, bár vannak különbségek közöttük. A keleti kékmadár kicsit kisebb, mint társai. Ha csak azt akarja, hogy meg tudjon mondani egy hím kékmadarat egy kékmadár nősténytől, akkor ezt könnyebb megtenni, ha távcsövén keresztül egy hegyet vagy nyugati kékmadarat néz. Ha a keleti kékmadarakról van szó, a hímek és a nők közötti különbségek finomabbak.
Ha egy hím kékmadarat fehérítőbe mártott, akkor nősténynek tűnne. Általában a hím kékmadár hátán élénkkék tollazat, a mellkasán pedig narancssárga szín látható, bár a hím hegyi kékmadár mellkasi színe több fehéret, mint narancsot tartalmaz. A hím kékmadárnak szárnyain és farkain is van néhány narancssárga vagy barna toll. A kékmadár nősténynek viszont nincsenek ilyen drámai színei. A kékek irizáló helyett könnyűek és főleg a szárnyak és a farok néhány tollára korlátozódnak. A kékmadár nőstény fő színei: narancs, bézs és fehér.
Figyeld a viselkedésüket
A kékmadarak fákban, régi harkálylyukakban vagy sziklákban és hasadékokban fészkelnek a talaj felett 2-50 láb között. Ha van madárháza, akkor valószínű, hogy felépítheti fészkeit. Ha véletlenül észrevesz egy fészket, képesnek kell lennie arra, hogy viselkedését figyelemmel megmondja a nőstény kékmadarat. A nőstény általában keményen dolgozik a fészek építésénél. Az ő feladata a fészkelőhely kiválasztása és a fészek felépítése. A hím viszont valószínűleg udvarlói tevékenységet folytat, például rebegtet és farktollait terjeszti. Lehet, hogy a kékmadár nőstény tollát is megsimogatja, vagy akár eteti is. Ha hallja az egyik madár énekét, nézze meg alaposan, hogy melyik az. Valószínűleg a hím.