Az óceánok sokféle fajnak adnak otthont, bármilyen formában és méretben - az apró vaskos csecsemőhalaktól kezdve, a héjas tengeri teknősökön át a 100 méter hosszú kék bálnáig. Az óceán számos faja úgy fejlődött, hogy növényi anyagokat eszik, nem pedig húst - egyes fajok mindkettőt megeszik. Ezeket a különböző csoportokat növényevőknek, húsevőknek és mindenevőnek nevezzük. Az óceán növényevői lehetnek hüllők, halak vagy emlősök. Néhány közülük táplálékot ad a húsevő vagy mindenevő ragadozóknak a mélységben.
Zöld tengeri teknősök: Szaporító növényevők
A zöld tengeri teknős hihetetlenül sokféle lakóhellyel rendelkezik, Finnországtól egészen az afrikai Horn-fok csúcsáig terjed, bár általában a trópusi és szubtrópusi vizeket kedveli. A zöld tengeri teknősnek széles, sima héja van, vagy páncélja, és a bőrének zöldes színéről nevezik el, nem pedig a héjáról, amely általában barna vagy olíva színű. A zöld tengeri teknősök tengeri füveket és algákat fogyasztanak, bár a fiatalkorúak rákokat, szivacsokat és medúzákat rágcsálnak. A vadonban akár 80 évet is megélhetnek, és akár öt méter hosszúra is megnőhetnek. Súlyuk akár 700 font is lehet. Miután megérett, ez az egyetlen tengeri teknős, amely szigorúan növényevő.
Lamantánok: Tengeri tehenek
•••Comstock Images / Stockbyte / Getty Images
A manátusok, akiket néha tengeri teheneknek is neveznek, bágyadt tempóban mozognak a parti vizeken és folyókon. Tömegük ellenére kecses és hatalmas úszók. A manátusok farkukkal óránként körülbelül öt mérföldnyire siklanak, bár rövid távolságokon 15 mérföldet képesek kezelni óránként. Míg inkább egyedül vagy párban utaznak, néha fél tucat fős csoportokat látnak együtt. Étrendjük vízfüvekből, gyomokból és algákból áll. Jellemzően a manantánok 24 óránként megeszik súlyuk tízedik részét. A fókákkal vagy az oroszlánfókákkal ellentétben a lamantinok soha nem hagyják el a vizet. Pihenéskor akár 15 percig is a víz felszíne alatt maradhatnak. Úszás közben néhány percenként fellélegeznek. A földrajzi elhelyezkedés megkülönbözteti a három különböző manátuszfajt. A nyugat-indiai manátuszok elsősorban az Egyesült Államok déli vizein laknak, de déli irányban akár Dél-Amerikában, Guyanában is elterjedhetnek. Az amazóniai lamantinok csak az Amazonas folyó vizein élnek. A nyugat-afrikai lamantánok Afrika nyugati parti vize mentén terjednek a szenegáli Szenegál folyótól az angolai Kwanza folyóig.
Dugongok: Óceáni legelők
•••stephan kerkhofs / iStock / Getty Images
A dugongok rokonságban vannak a lamantánokkal, amelyek mind veszélyeztetett, mind védett állatok. Ezek a lassan mozgó növényevők a víz alatti füveken legelnek, sörtés, érzékeny pofákkal gyökerezik, és durva ajkakkal aprítják őket. A meleg tengerparti vizekben található hatalmas vegetáriánusok Kelet-Afrikától Ausztráliáig találhatók. A felnőttek súlya 500 és 1000 font között van. 10 méter hosszúra nőhetnek, átlagos élettartama 70 év. A többi tengeri emlőshöz hasonlóan a dugongok is rövid ideig a víz alatt maradhatnak, amíg fel kell, hogy lélegezzenek. A dugong hat percig maradhat a víz alatt. Annak ellenére, hogy általában egyedül vagy párban találják meg őket, a dugong állományok összegyűjtésekor több százan lehetnek.
Papagájhal: Algaevők
•••lilithlita / iStock / Getty Images
A papagájhal színes és egyedi. Mérete egy-négy láb között mozog. A 80 azonosított faj közül mind megváltoztathatja nemét, színét és mintázatát. Ez a képesség megnehezíti az óceánbiológusok számára a fajok osztályozását. A papagájhalak algaevők. Az algákat úgy kapják meg, hogy apró koralldarabokat hasítanak ki egy zátonyból. A hal torkában elhelyezkedő őrlőfogai porítják a korallot. A fogak lehetővé teszik a halak számára, hogy kivonják az algákat a belső polip közepéről.
Gyógynövények a hét tengeren
•••pablographix / iStock / Getty Images
A halállomány között sok más növényevő virágzik. A sebész halcsaládba tartozik az Achilles-feketefolt, a blochii, a kék hepatus tang, a kék a tang, a barna, a csokoládé, az elítélt tang, szemcsík, szárnyas tang, Japán, levendula tang, por kék tang, sailfin desjardinii tang, scopas tang és sárga tang. A blenny családba tartoznak a kétszínű, fekete, fekete vitorláskanár, combfog, flametail, fűnyíró, bélelt, Midas, csillagos, csíkos és farokfolt. A rókafelület családja a kétszínű, a róka és a csodálatos. Az egyszarvúak közé tartozik a szőke narancssárga, a narancsfenék és a fehérargargin. Egyéb növényevők közé tartozik a japán angelfish, a sárga foltos nyúl és a tilápia.