Mit esznek a harcsa?

A harcsafajok közé tartoznak a csatorna macskák, a laposfejű harcsa és a bikafejek. Noha vannak különbségek, a harcsa legtöbbje opportunista táplálék, és néhány mindenevő, amely növényi anyagot tartalmaz az étrendjében az állatokkal együtt. A harcsa a vízoszlop mentén bárhonnan keres táplálékot, a felszíntől a mélységig. A testükön található magas szagérzékelő szervek és ízlelőbimbók koncentrációja segít a harcsa számára táplálékot találni még a sáros vizekben is, ahol a láthatóság gyenge.

Habár ehet néhányat, a hím harcsa addig őrzi a tojásokat és az újonnan kikelt ivadékokat, amíg azok elég erősek ahhoz, hogy önállóan menjenek el táplálékot keresni. Mielőtt a harcsa megnő és éretté válik, olyan ételekre vadásznak, amelyeket könnyen meg lehet fogni és elfogyaszthat. A férgek és más kis gerinctelenek - gerinc nélküli állatok - a fiatal harcsa elsődleges táplálékforrásai. Ez a zsákmány leginkább a rovarok vízi lárváit tartalmazza, mint például a szitakötő nimfák, a caddis légy lárvák és a hellgrammiták. A fiatal harcsa diéták között szerepelnek apró rákok is.

Az étrend általában fajspecifikusabbá válik, mivel a harcsa öregszik. A laposfejű harcsa például ritkán eszik semmit az élő halakon kívül. Gyakran elmerülnek a víz alá borított fedél mögött, és megragadnak minden olyan halat, amelyhez tudatuk nélkül úszik. A bikahegyek és a csatornacsatornák élő táplálékot is keresnek, de nem engedik át a tó vagy a patak feneke közelében fekvő elhullott vagy pusztuló halakat. A csatorna macskák és a bikahegyek halat, békát, rákot és kagylót is megfognak és megesznek. A csatorna macskák étrendjüket általában a szezonban rendelkezésre álló táplálékforrástól függően változtatják meg. Míg a laposfejűek húsevők, a csatornás harcsa étrendjét növényi anyagokkal egészíti ki, beleértve a vízbe eső gyümölcsöket vagy bogyókat is.

A farm tavi harcsa táplálékát speciálisan összeállított pelletekből nyeri. William A. szerint ezeknek a pelleteknek 28 és 32 százalék közötti fehérjekoncentrációt kell tartalmazniuk. Wurts, a Kentucky Állami Egyetem mezőgazdasági szakembere 2001-ben a World Aquaculture folyóiratban megjelent cikkében. Ezenkívül Wurts azt javasolja, hogy pelleteket tápláljanak, amelyek akkor úsznak, amikor a víz hőmérséklete eléri a 65 vagy több Fahrenheit fokot. Váltson lassan süllyedő, 60 és 65 fok közötti vízhőmérsékletű pelletekre, és 60 fok alatti vízhőmérsékletű süllyedő pelletekre.

Mivel a harcsa ilyen érzékelőkkel rendelkezik az étel elhelyezéséhez, a horgászok erős, gyakran elviselhetetlen szagú csalikat választanak. Az illat elterjed a vízben, és harcsa vonzza az ételeket. Büdös csali, csirke vagy más állatmáj és tésztagolyó lehetséges csali. A harcsa emellett élő vagy vágott halakból, éjszakai csúszómászókból és rákokból is csalik.