A homokkő egy üledékes kőzet, amely többnyire kvarcból áll össze sűrítve és cementezve. A cementáló anyagok a homokkőt összetartó anyagok. A felhasznált kő és cementálószer összetétele meghatározza a homokkő szilárdságát, tartósságát és időjárásálló tulajdonságait.
A szilícium-dioxid, más néven kvarccement alkotja az építéshez használt legerősebb és tartósabb homokkő típusát. A cement annak az eredménye, hogy a kvarcszemcsék túlnőnek és kitágulnak a kristályosodott formákon, amíg egy másik kvarckristályba nem ütközik. Ez a fajta homokkő általában olyan környezetekben képződik, amelyek nagy energiájú áramlással rendelkeznek, például strandok, tengeri bárok és sivatagi dűnék.
A kalcitcement a homokkőben található leggyakoribb cementtípus. A kalcitcement általában foltokban képződik, és nem tölti ki a kő összes rését. Ez nagyon porózussá teszi a kalcit cement homokkövet. A kalcit vízben is oldódik, amely elronthatja a cementet, így a kő még porózusabbá válik.
A homokkőben egy másik gyakori cementálószer a vas-oxid, más néven hematitcement. A cementben lévő vas a homokkőnek jellegzetes vörös színt ad. A Stone Care Techniques honlapja szerint a vas-oxid a száraz éghajlaton jól cementálja a homokkő időjárását, és keményebbé és erősebbé válik, ellenáll az időjárásnak és a romlásnak.
A homokkőnek vannak más cementáló anyagai is, amelyek ritkábban fordulnak elő. Ezek a cementálószerek közé tartozik a pirit, a barit és a gipsz. Ezek a cementálószerek kristályokat képeznek a kő részecskéi között. Ezek a cementek sokkal lágyabb típusú homokkőt eredményeznek, a részecskéket kézzel le lehet dörzsölni a kőről.