A Himalája, egy hatalmas hegylánc, amely magában foglalja a világ legmagasabb csúcsait, körülbelül 1500 mérföldnyire húzódik India, Pakisztán, Nepál, Bhután, Afganisztán és Kína részein. Mint minden hegylánc, a Himalája gerince is sziklarétegekből áll. A Himalájában található kőzettípusok sajátos elhelyezkedésüktől függően nagyon eltérőek, de három kategóriába sorolhatók: metamorf, magmás és üledékes.
Földtani hatások
Annak érdekében, hogy megértsük, miért találhatók meg bizonyos kőzetek a Himalájában, segít megismerni Himalája geológiai történelmének alapjait. A Himaláját a tektonikus lemezek mozgása hozta létre, amely lényegében Indiát - amely egykor sziget volt - Eurázsiába zuhant. Ez a mozgalom, amely még ma is előfordul, felelős a Himalája szerkezetét alkotó különböző kőzetrétegek felemeléséért. A geológusok hat különálló kőzetzónát ismernek fel a Himalájában, amelyeket törészónák választanak el egymástól. Egyes zónák elsősorban egy kőzetosztályból állnak, míg mások változatosabb keverékkel rendelkeznek.
Magmás kőzetek
Magmás kőzetek a láva vagy a magma lehűlésének és megszilárdulásának eredményeként alakulnak ki. A magmás kőzeteknek két fő típusa van. A vulkanikus vagy extruzív magmás kőzetek a föld felszíne felett felszabadult lávából, míg a föld alatt található magmából plutonikus vagy tolakodó magmás kőzetek jönnek létre. A Himalája két fő sziklazónája elsősorban magmás plutonikus kőzetekből áll. Ezen zónákban meghatározott plutonikus kőzettípusok:
- gránit
- diorit
- gabbro
- tonális
- monazit
- pegmatit
Az alunit azon kevés extraktív magmás kőzet között található, amelyet a Himalájában találnak.
Üledékes sziklák
Ahogy a nevük is mutatja, üledékes kőzetek keletkeznek, amikor a laza üledékek a Föld felszínén összenyomódnak és összekapcsolódnak. A Himalájában talált kőzetek közül sok üledékes, és valójában egy millió évvel ezelőtt, amikor India sziget volt, egy óceán fenekén heverték. A Himalájában található üledékes kőzetek típusai:
- márga
- dolomit
- greywacke
- iszapkő
- agyagpala
- mészkő
A Himalája üledékes kőzeteinek egy részén ősi növények és állatok kövületei találhatók.
Metamorf kőzetek
A metamorf kőzetek olyan kőzetek, amelyek összetételét hő, nyomás vagy kémiai folyamatok megváltoztatták. A Himalájában található metamorf kőzetek közé tartozik a sás, a migmatit, a filit, a gneisz és az amfibolit. Ezenkívül egyes üledékes kőzetek metamorfizált formái fordulnak elő a régióban, mint például a kvarcit, a metamorfizált homokkő; pala, a pala átalakított formája; és márvány, metamorfált mészkő. A Himalájában néhány metamorf kőzetben még gránátot is találtak.