A kövületek segítenek a paleontológusoknak megérteni a Föld életének történetét. A paleontológusok biológusok, akik az előző geológiai időszakokban létező életet tanulmányozzák az Enchanted Learning szerint. Sok megkövesedett formában található organizmus, például a dinoszauruszok, már kihaltak. A kövületek az egyetlen bizonyítékunk arra, hogy ezek az életformák léteztek. A szülők és a tanárok fosszilis tényeket taníthatnak a gyerekeknek, hogy megmutassák nekik, hogyan változott az élet bolygónkon az idők során.
Jellemzők
Ezen a bolygón létező növények és állatok milliói közül csak kevesen válnak kövületekké. A kövületek legalább 10 000 évesek, és akár 500 000 000 évesek is lehetnek. Kivéve azokat a ritka eseteket, amikor egy növény vagy állat változatlan megőrzési állapotban marad, a legtöbb kövület a már régen élt organizmusok nehéz, kőszerű másolata - írja az Enchanted Learning.
Típusok
Kétféle kövület létezik a Fossils-Facts-and-Finds.com szerint. Az első típus magában foglalja egy elhullott állat vagy növény tényleges maradványait, amelyek régen éltek, vagy azokat a benyomásokat, amelyeket a növény vagy állat hátrahagyott. A kövület második típusát nyomkövető kövületnek nevezzük. A kövület nyomára példa egy lábnyom, amelyet egy állat hátrahagyott.
Képződés
A Fossils for Kids szerint a kövületek akkor keletkeznek, amikor az elhalt növényt vagy állatot alkotó szerves anyagot ásványi anyagokkal helyettesítik. A kövületek akkor képződhetnek, amikor egy szervezet sejtfalai feloldódnak, és ásványi anyagokkal helyettesítik őket, amikor a sejttérek vannak ásványi anyagokkal megtöltve, vagy amikor a szerves anyag sárba kerül, és amikor a növények és az állatok csapdába esnek örökfagy. Ezeket a folyamatokat helyettesítésnek, permineralizációnak, internálásnak és hűtésnek nevezik - mondja a Fossils for Kids. Fosszíliák akkor is képződhetnek, amikor egy növény vagy állat csapdába esik aszfaltban, borostyánban vagy kiszáradás útján.
Elhelyezkedés
Az ősmaradványok a Föld különböző pontjain találhatók. Például, mondja a Fossils for Kids, a kövületek sivatagokban, hegytetőkön és a víz alatt találhatók. A kövületek gyakran megtalálhatók az üledékes kőzetben. Az üledékes kőzet akkor keletkezik, amikor a homokból, kőzetből és sárból álló üledékrétegek hosszú időn át összenyomódnak - mondja az Enchanted Learning.