A tengeri skorpiók, más néven euripteridák, olyan őskori lények voltak, amelyek a sziluri, a devoni és a perm periódusban éltek, körülbelül 500–250 millió évvel ezelőtt. Úgy gondolják, hogy ezek a valaha létezett legnagyobb ízeltlábúak - közülük a legnagyobb egy teljesen felnőtt emberrel eltörpült volna.
Méret
A tengeri skorpió különböző alfajainak mérete különbözött volna egymástól. Úgy gondolják azonban, hogy a legnagyobb, Jaekelopterus rhenaniae néven ismert típus elérte a 8 láb hosszúságot is. Ez a felfedezés 2007-ben történt, amikor a német paleontológusok megtalálták egy 18 hüvelykes karmának kövületét, amely egy Jaekelopterus rhenaniae-hoz tartozott. Ezt megelőzően a tudósok által talált legnagyobb példány egy körülbelül 20 centivel kisebb tengeri skorpióból származott.
Diéta
A tengeri skorpiók gyakran gyakorolták a kannibalizmust, megevették fajaik bármely kisebb tagját, akikkel találkoztak. Ettek volna bármilyen halat és más, önmaguknál kisebb vízi lényt is. Nagy karmaik voltak, éles fogakkal, amelyekkel gyorsan megragadták zsákmányukat. A skorpiók szorosan megfogták, így képesek lettek volna megtartani a legcsúszóbb zsákmányt is.
Rokonok
Bár a tengeri skorpió kihalt, mégis számos mai rokona van. Ahogy a neve is mutatja, a mai skorpiók az ő leszármazottaik. Amikor az újonnan kifejlődött, állkapcsokkal és gerinccel rendelkező halak fokozottabb versenybe kezdtek, a tengeri skorpiók fokozatosan átálltak a szárazföldi életre, és az évek során sokkal kisebbek lettek. Kapcsolódnak a pókokhoz és más pókfélékhez, valamint a patkás rákokhoz is.
Élőhely
Annak ellenére, hogy tengeri skorpiónak hívták őket, nem kizárólag a tengerben éltek. Néhány fajta folyókban, tavakban és sós mocsarakban élt. Az óriás Jaekelopterus rhenaniae csak a mai Németország területén élt, de más alfajokat találtak szerte a világon. A tengeri skorpiók kisebb fajtái néha elhagyják a vizet, hogy lehúzzák bőrüket és párosodjanak. A nagyobb típusok határozottan a vízben maradtak volna, mivel a lábuk nem volt elég erős ahhoz, hogy testüket a parton tartsák.
