Egy szavanna - a kifejezés a Taino szó füves lapot jelentő spanyol "zavana" változatából ered - olyan tájra, amelyet változó sűrűségű füvek és fák uralnak, de túl szélesen helyezkednek el egy zárt képződéshez ejtőernyőkupola. Savannas valójában a biom / élőhely egyik altípusának tekinthetők legelő biomák.
További információ a szavanna biom általános jellemzőiről.
Széles körben elterjedt Afrika, Ázsia, Dél-Amerika és Észak-Ausztrália trópusaiban, a legelő biomáiban és a savannák a mérsékelt szélességi fokokon is megjelennek: az Egyesült Államok délkeleti részének fenyő szavannái, az példa. Nagy és kicsi méretben is a szavanna landformái jelentős ökológiai hatást gyakorolnak az ebben a környezetben élő növényekre, állatokra és más szervezetekre.
További információ a szavanna ökoszisztémát veszélyeztető tényezőkről.
Nagyméretű szavanna landformok
•••edsongrandisoli / iStock / Getty Images
A trópusi szavanna táj egyik legnagyobb területe a kontinentális pajzsok síkságain és fennsíkjain, az ókori prekambriumi kőzet kitettségén alakult ki. Míg az éghajlat - különösen a csapadékviszonyok - és a tűzvédelmi rendszerek nagy szerepet játszhatnak a létesítményben a szavannák tartóssága, a talaj hatása, az "edafikus" tényező, gyakran rendkívül fontos ezekben a területeken.
Ezek az öreg, mélyen mállott és kimosott talajok gyakran tápanyagszegények, és sokuk olyan vízhatlan felszín alatti réteget mutat, amelyet lateritikus kéregnek neveznek, ami csökkenti víztartó képességüket. Ezek a jellemzők gyakran elriasztják az erdő növekedését, és ehelyett a rengeteg füvet, a szétszórt fákat vagy cserjéket elősegítik.
Hegyek és hegyek elkülönítése
•••Achim Prill / iStock / Getty Images
Az "Inselbergs" elszigetelt hegyeket vagy kibúvókat ír le. Noha ezek sokféle környezetben találkozhatnak, a száraz és félszáraz szavanna tájakon különösen kiemelkedőek. A topográfiai termetüket a differenciál eróziónak köszönhetik.
A kelet-afrikai Serengeti-síkságot inselbergek tarkítják, amelyeket regionális értelemben "kopjes" -nak neveznek, a holland / afrikaans szóból a "kis fej" kifejezéssel. Ezek a precambriumi gránit, diorit vagy gneisz összetört, hasított kibontásai vannak kitéve, mivel az erózió eltávolítja a kevésbé rezisztens rétegeket szikla. A kopjesek által borított kis terület meghazudtolja ökológiai jelentőségüket. A kőzetek hasadékvize és a viszonylagos tűzállóság lehetővé teszi a sűrűbb bozótosok és fák megtelepedését.
Bizonyos állatokat, például a hyraxokat és a fürge antilopokat, az úgynevezett klipspringereket, kifejezetten a robusztus kopje mikrokörnyezet, míg a húsevők, például az oroszlánok és a gepárdok, gyakran használják őket felderítésként áldozat.
Hegylábak és lejtők
•••garytmarsh / iStock / Getty Images
Az életközép skálán a szavannák az éghajlat, a talaj és / vagy a tűz által diktált küszöbértékeket jelentik az erdei és a legelő biomák között. Ez igaz lehet a szavanna táj méretarányában is. A száraz, mérsékelt éghajlatú hegyvidéki országokban a szavannák gyakran átmeneti övet képeznek az alacsonyabb sztyepp és a magasabb hegyi erdõ között. Az amerikai nyugaton fenyő- vagy borókaszavannák is fejlődnek a cserje- vagy fürtössztyeppől emelkedő lejtők mentén.
Az ilyen domborulatok durva textúrájú talajainál több nedvesség van megtartva, mint a környező síkságok finom textúrájú talajain, lehetővé téve a ponderosa és a limber fenyők, valamint a borókák növekedését. Ezenkívül a szélsőséges fenyők szavanna-erdőket képezhetnek a meredekségeken, mivel a szajkók és a Clark-diótörők valószínűleg fenyőmagot tárol ott, ahol a téli hó felhalmozódása foltosabb, mint a cserje- vagy gyepterületeken lent.
Ártér és vizes Savannák
•••dean perrus / iStock / Getty Images
A mérsékelt és a trópusi régiókban a szavannák az ártereken és az alacsonyan fekvő területeken is létrejöhetnek - a szezonális vizes élőhelyeket támogató medencék, ahol a rendszeres áradás megakadályozza a nehezebb erdős területek, ill erdő. A nedves és száraz évszakok hidrológiai ingadozásai miatt a világ számos trópusi és szubtrópusi vizes élőhelyek - az Everglades, a Pantanal, a Sudd, az Okavango - ökológiai részeiként tartalmazzák a szavannákat mátrix.
Az alkalmi áradásokat tolerálva a pálmák gyakran képeznek savannákat a vizes komplexumokban Floridától a dél-amerikai Llanosig. Észak-Amerikában a mocsarakban vagy mocsarakban szezonálisan elárasztott fűz, hamu és más fenékföldi keményfa ártéri szavanna tájakat hozhat létre, amikor a vizek visszahúzódnak.