A tennessee-i ökoszisztémák számos madár-, rovar- és teknősfajnak, valamint denevéreknek, vörös mókusoknak, mókusok, rókák, bobcats, fekete medvék, csipetkék, ugróegerek, éjszakai gémek, kagylók, szalamandrák, mosómedvék és békák. Az állatok Tennessee-ben magasan fekvő ökoszisztémákban, folyami ökoszisztémákban és barlangi ökoszisztémákban találhatók.
Állatok a füstös hegységben
Sok emlős a déli Appalache-hegység magasan fekvő ökoszisztémáiban él, vagy azokon utazik. 4, 400 láb felett a Füstös-hegység állatai között vörös mókusok, keleti mókusok és foltos koponyák találhatók.
Kopasz, füves rétek az erdők közepén és az erdő nélküli gerinc tetején adnak élőhelyet az erdei ugróegereknek, a szürke róka és a bobcatának.
Nagy barna denevérek repülnek éjszaka a magas rétek felett, amikor az amerikai vándorsólyom, a holló, a vörös keresztcsomó, a hó sármány és a vörös mellű diófedélzet elhagyta az eget.
Ezekben a magas rétekben gyakoriak a rigók, köztük a fekete torkú zöld, a magnólia, a fekete torkú kék és a kanadai.
Csak ritkán látható a megfoghatatlan fűrészes bagoly, amely ezekben a magas erdőkben található. Időnként itt is megtalálható többféle tönkölyfaj, még más Tennessee-ökoszisztémákban is ritkább, köztük a pigmeus, a hosszúfarkú és az álarcos. Szokatlan kétéltűekkel élnek együtt ezen a területen, például a szalamandra utánzóval és a disznószalamandrával.
Az olyan nyílt területeken, mint a füstös hegységben található Cataloochee és a Cades Cove, fehérfarkú szarvasok, mosómedve, vad pulykák és fácskák, valamint jávorszarvasok és fekete medvék láthatók. Becslések szerint 1500 fekete medve él a Smoky Mountains Nemzeti Parkban.
Farkasok Tennessee-ben
Tennessee régen a vörös farkas otthona volt, de az emberek az Egyesült Államok délkeleti részén pusztulásra vadásztak. A Nemzeti Parkok Szolgálata megpróbálta visszaadni a fajt a Cades öbölbe, ahol a múltban ragadozóként létezett az állatok táplálékláncában Tennessee-ben. A fészek emberi erőfeszítések ellenére elhunyt, és jelenleg nincsenek ismert farkasok Tennessee-ben.
Állatok a Big River ökoszisztémában
A tennessee-i Big River ökoszisztéma egy vízi ökoszisztéma, amely a belé táplálkozó kisebb patakokból gyűjti össze a vizet. Élőhelyet biztosít olyan élőlényeknek, mint a kék harcsa, a puhahéjú teknősök és a fenséges halász, amely a pamutfák felett repül.
A kék gémnél kisebb, fekete koronás éjjeli gémek napkeltekor és napnyugtakor látogatják a folyó partját. A 60 éves vagy annál hosszabb életű kagylók, amelyek kiszűrik a vizet, a békák és a szalamandra otthonuk ebben a Tennessee folyó ökoszisztémában található.
Mivel ez a sajátos ökoszisztéma magában foglalja a folyóba áramló víz csatornáit, valamint az árteret, a medencét és a mellékfolyókat is, itt sokkal több állat van jelen. A folyóban olyan halak találhatók, mint a kisszájú bivaly, és a hüllők, amelyek táplálékot szolgáltatnak az éjszakai gémeknek, a plankton pedig fontos táplálékforrás más állatok számára.
A sima puhahéjú teknősöt a folyóban és a partján rákok, rovarok, csigák, férgek és az odú pillangó lárvái kísérik. Ezeket a pillangókat gyakran fecskék eszik, amelyek járőröznek a folyón.
Állatkolóniák a barlangokban
Tennessee-ben található a legtöbb ismert barlang az Egyesült Államokban. Az állam 9600 dokumentált barlangja olyan ökoszisztémát alkot, amely több száz ritka és egyedi állatfajt tartalmaz.
A szürke denevérek és az indián denevérek két példa legalább 10 denevérfajra, amelyek átrepülnek ezeken a barlangokon. Mindketten szerepelnek a veszélyeztetett listán, bár előfordulnak olyan telepeken, amelyek lakossága ezer fő. Gerinctelenek százai, például bogarak, izopodák, amfipodák, ezerlábúak és csigák osztják meg a barlangokat a denevérekkel.
A fa patkányok, legyek és barlangpókok életük egy részét Tennessee barlangjaiban töltik, míg a Tennessee barlang szalamandra, vak barlanghalak, a szem nélküli barlangrák és a barlangi rákok egész életüket a barlangokban töltik fény.
A sehol másutt nem talált kilenc tücsökfaj szintén Tennessee barlangjaiban él.
