Az egyik legnagyobb különbség a fekete férgek (Lumbriculus variegatus) és földigiliszták (Lumbricus terrestris) az élőhelyeik. A fekete férgek, más néven kaliforniai fekete férgek vagy sárférgek, szeretik az iszapot, és inkább sekély vízben élnek. A földigiliszták, amelyeket néha éjszakai bejáróknak is hívnak, azok a nagy férgek, amelyek jó eső után felszínre kerülnek a kertben. A szárazföldön élnek, mélyen, laza, gazdag talajba fúródnak, és öntéseikkel gazdagabbá teszik.
A két féreg küllemében különbözik, és a férgek különböző rendjét képviseli, de a tudósok mindkettőjüket úgy osztályozzák Oligochaeta, ami több közös vonást kölcsönöz nekik. Ez csak egy osztály a menedékjogban Annelida - a gyűrűs vagy tagolt férgek - amelynek mintegy 22 000 faja van.
A fekete férgek és a földigiliszták vörösvérűek
A földigiliszták és az iszapférgek egyaránt jó csalit tesznek, és amikor horogra teszed, észrevehet egy csepp vörös vér. A színezés az eritrokruorin, a hemoglobinnal rokon pigment jelenlétének köszönhető, amely az emberi vért pirosra teszi. Ezen férgek egyikének sincs szíve keringeni a vért. Ezt a funkciót a háti erek ritmikus lüktetései szolgálják.
Ha kíváncsi vagy, melyik vég a hátsó, nézd meg a féreg mászását. A fej általában először megy. A fekete férgeknek és a gilisztáknak az elülső és a hátsó végükön is eltérő a színük, így a farokból is meg lehet tudni a fejet, még akkor is, ha a féreg nem mozog. Mindkét faj feje általában nagyobb, mint a farka, és sötétebb színű.
Mindkét féreg hermafrodita
Az egyes fekete férgeknek vagy gilisztáknak hím és női reproduktív szervük is van, de önmagában nem reprodukálódik teljesen. Két féreg kell az utódok előállításához. A férgek egymás mellett fekszenek, és egy-egy nyálka réteg csatlakozik hozzájuk, amelyeket mindegyik kiválaszt. Az egyes férgek spermiumát ezen a nyákrétegen keresztül továbbítják a másikba, és egy kis tasakba jutnak. A férgek szétválása után mindegyik szekretál egy nyálkahengert, lerakja a petesejteket és a spermiumokat, majd kikanyarodik a hengerből, hogy lehetővé tegye a peték fejlődését és kikelését.
Minden Annelidnek van gyűrűje, minden Oligochaete-nek haja van
A menedékjog tagjaként Annelida, a földigilisztáknak és a feketférgeknek is testük van tagolva. Minden szegmenst egy gyűrű bizonyít, amely teljesen körülveszi a féreg testét, és egy hártyás válaszfal választja el a mellette lévőtől. Az annelideknek folyadékkal töltött szakasza van - a coelom - a test külső fala és a bél között. Lényegében egy hidrosztatikus csontváz. Szegmensekre oszlik, és a férgek mozgáshoz használják. Mivel a szegmensek függetlenek egymástól, a féreg elveszítheti testének egy részét, és még mindig életben marad. Egyszerűen újratermeli az elveszett részt.
Ezt soha nem fogja észrevenni, amikor élő feketférgeket vagy földigilisztákat kezel, de apró szőrük vagy sörtéjük mindegyik szegmensükből kiindul. Ez az osztály minden tagjára jellemző Oligochaeta. A szőrszálak segítik a mozgást, és segíthetik a férgek a környezetük érzékelését is. Bár nem tűnik úgy, mindkét féregtípusnak vannak olyan receptorai is, amelyek szemként funkcionálnak. A ventrális oldalon helyezkednek el, és olyan kicsiek és egymáshoz közel vannak, hogy mikroszkópra van szükségük, hogy lássák őket.