A Mojave-sivatag számos gyorsan növekvő sivatagi közösségnek ad otthont, és a sivataggal határos nagy lakosság számára elérhető. A városi, mezőgazdasági és bányászati tevékenységek által okozott szennyezés súlyosan befolyásolja a Mojave kényes sivatagi ökoszisztémáit, és az emberi egészséget is veszélyezteti. Ezenkívül sok ember használja a Mojave-t rekreációra, ami további degradációt okoz.
Vízszennyezés
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
A víz szűkös erőforrás a Mojave-ban. Szinte az összes lakossági, ipari és mezőgazdasági víz a talajvízből származik. A vízforrások már túl vannak allokálva. A népesség növekedésének előrejelzései alapján az előrejelzések szerint a kereslet életünk során meghaladja a kínálatot. A vízelvonás a vizes élőhelyeket és a folyókat elvezeti, ami számos halfaj és élővilág élőhelyét tönkreteszi, amelyek közül néhány egyedülállóan a Mojave-ra jellemző. A víz egy része visszakerül a víztartó rétegekbe és a felszíni vizekbe, de mivel ez a víz elvezet a városi, mezőgazdasági és bányászati területekről, gyakran vegyszerekkel, fémekkel és tápanyagokkal szennyezett.
Invazív növények
•••Stockbyte / Stockbyte / Getty Images
A talaj nitrogéngazdagodása, amelyet a szennyező anyagok levegőből történő száraz leesése okoz, valamint a talaj zavarai a Mojave-t invazív növények menedékévé tették. Az őshonos növényfajok invazív fajok általi kiszorításának számos káros hatása van a Mojave ökoszisztémára. Az invazív növények nem alkalmasak az őshonos vadon élő állatok számára, amelyek táplálékuk vagy menedékhelyük gyakran az őshonos növényzettől függ. Ezenkívül a betelepített növények növekvő sokféleségével növekszik a bevitt állatok inváziójának lehetősége. Néhány elterjedt invazív növényfaj a saltcedar, a brómfű, az évelő borsfű és az orosz bogáncs. Ezek a fajok jóval nagyobb területeken nőnek, mint az őshonos növények, extra tüzelőanyagot biztosítva a gyakoribbá és intenzívebbé váló tüzek számára. Ez nagy problémát jelent a Mojave ökoszisztémák számára, amelyek nincsenek hozzászokva a gyakori égéshez.
Légszennyeződés
•••Photos.com/Photos.com/Getty Images
A Mojave-ban két fő légszennyező forrás található. Az első a szmog, amelyet a szomszédos városokból szállítanak a sivatagba. A szmog nagy koncentrációban tartalmaz szén-monoxidot és nitrogén-dioxidot, valamint ózont, részecskéket és fémeket. Ezek a légszennyező anyagok rossz láthatóságot, emberi egészségügyi problémákat okoznak, valamint károsítják a növényeket és az állatokat. A második forrás a sivatagi talaj zavara, amelyet olyan tevékenységek okoznak, mint az off-road rekreáció, a mezőgazdaság, az infrastruktúra építése, a katonai kiképző gyakorlatok és a bányászati műveletek. Ezekből a tevékenységekből por keletkezik, amely nagy pálmákká gyűlhet össze. Ez különösen károsnak bizonyult a sivatagi növényzet számára. A „Journal of Applied Ecology” 1997 augusztusában megjelent cikkében a kutatók megállapították, hogy a szélfújta por Három őshonos Mojave növényfaj fotoszintézisének sebessége azáltal, hogy megakadályozza a gázcserét és a transzpirációt, és csökkenti a vízhasználat.
Alomszennyezés
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
A Mojave-sivatag kritikus élőhelye a sivatagi teknősnek, amelyet az Egyesült Államok Hal- és Vadvédelmi Szolgálata jelenleg veszélyeztetettnek tart. A sivatagi teknős hanyatlása teljes egészében az ember által kiváltott élőhelyváltozásoknak tudható be. A „nyugat-észak-amerikai természettudós” 2007. januári számában megjelent cikk az alomnak a sivatagi teknősökre gyakorolt hatásáról számol be a Mojave-sivatagban. A szerzők megjegyzik, hogy az alomba fogott teknősök halála vagy sérülése, vagy amelyek almot fogyasztanak, nem újszerű. Miután szemtanúi voltak egy teknősnek, aki egy lufit evett, megjegyezték, hogy kilenc hónap alatt 178 új léggömb robbant be Mojave-tanulmányterületükre. A vadon élő állatok sok más típusát is negatívan érintik a kidobott szemétek.
