A hüllők a bolygó egyik legrégebbi élő faját képviselik, amelyek sokféle formában léteztek évmilliók óta. Hidegvérű lényekről ismert, akiknek testét száraz, kanos pikkely borítja, a hüllők általában nem nagy jelentőségűnek tartják, de a hüllőfajok valójában több ember számára is nagyon fontosak különböző utak.
Történelem
A New World Encyclopedia szerint több mint 230 millió éven keresztül a hüllőket tartották a legerősebbnek és a legdominánsabbnak az összes szárazföldi állat közül. Az evolúció folyamata drasztikusan megváltoztatta a hüllőfajokat. E változások ellenére a világon ma is több mint 7500 hüllőféle található. A hüllők nem teremtenek és nem tartanak fenn elegendő belső hőt a test testhőmérsékletének megőrzéséhez, és túlélésükhöz általában a napból származó külső hőre támaszkodnak. A test egészének ez a hiánya lehetővé teszi, hogy a hüllők sokkal kevesebb élelemben éljenek, mint amire egy tipikus emlősnek szüksége lenne. Kis méretük ellenére a hüllők valóban nagyon hasznosak az emberek számára.
Ökológiai jelentőség
A Cofrin Biológiai Sokféleségért Központ szerint a hüllők létfontosságú szerepet játszanak a világ ökoszisztémájának megfelelő működésében. A legtöbb hüllő természetes húsevő, és ebben a minőségében képes megszüntetni sok olyan lényt, amelyet az emberek nem kívánatosnak tartanak. A hüllők és a kétéltűek szerint a világ számos részén a kígyókat és a gyíkokat a gazdák földjükön, mert természetes eliminátorként hatnak rovarokra, rákokra és más állatokra, amelyek veszélyt jelentenek a növényeikre. A nagyobb kígyók is hozzájárulnak a rágcsálók csökkentéséhez. Hüllők, például kígyók és gyíkok nélkül a világon számos növény és táplálékforrás védtelen maradna a kisebb, éhes ragadozókkal szemben.
Gazdasági hatás
A hüllő bőrének szükségessége a bőráruk létrehozásában jelentős fontosságúvá teszi ezeket a lényeket gazdaságunk számára. A hüllők és a kétéltűek szerint mind az aligátorok, mind a krokodilok bőréből bőrtermékek sokféle formáját állítják elő, köztük cipőket, zsebkönyveket, öveket és csizmákat. A kígyóbőröket szintén nagy gyakorisággal használják hasonló termékek, például övek és kézitáskák készítéséhez. Az ezen bőrtermékek értékesítéséből származó pénzeknek jelentős pozitív hatása van a teljes gazdaságra.
Élelmiszer Forrás
A hüllőket évezredek óta fontos táplálékforrásnak tekintik a világ számos részén. A tengeri teknősöket, gyíkokat, aligátorokat és kígyókat általában számos étrendben megtalálják. A Spingerlink szerint sok fejlődő ország a hüllőkre támaszkodik, mint kulcsfontosságú fehérjeforrás. A teknős és az aligátor fogyasztása annyira elterjedt az egész világon, beleértve az Egyesült Államokat is, hogy e lények sok helyi populációja valóban eltűnt.
Szabadidős hobbi
Hagyományosan a hüllőt nem ismerik el a háziállatok elterjedtebb változatának, mégis az állatok, mint a kígyók, a gyíkok és a teknősök, több ezer ember számára a kedvtelésből tartott kedvencek. Snake király szerint míg a hüllők bizonyos formái nagyon sok gondozást és karbantartást igényelnek, sokféle van, beleértve a kukoricakígyókat, a Kaliforniai királykígyó, gömb pitonok, leopárd gekkók és szakállas sárkány, amelyek viszonylag könnyen tarthatók, és engedelmesek vérmérséklet. Azoknak a hüllőtulajdonosoknak, akik jól tájékozottak kedvenceik igényeiről és életmódjáról, birtokolva a a hüllő izgalmas és kifizetődő élménynek bizonyulhat, a hüllők gondozása pedig milliók számára hobbi emberek.