A gorillák szociális állatok és legfeljebb 30 fős csoportokban élnek. Ide tartozik egy idősebb, domináns hím, ezüsthátúként ismert, több nőstény és fiatal és két-három fiatalabb, nem domináns hím. A csoporton belül általában kevés a konfliktus, bár a konfrontáció más csoportokkal vagy magányos férfiakkal rendkívül erőszakos lehet.
A gorilla a párzási folyamat olyan tényezőktől függ, mint a társadalmi szerkezet, a gorilla tenyésztési rituálék, az általános gorilla életciklus és még sok más.
Szociális struktúra
A gorilla tenyésztési rituálékban a ezüsthátú (az uralkodó hím gorilla) a csoportjában lévő összes nősténnyel együtt szaporodik, bár a nőstény kezdeményezi a gorilla párzási folyamatot, amikor termékeny. Egy 1982-es tanulmány azonban megállapította, hogy az ezüsthátú nőstény felé irányuló agressziója oda vezetett, hogy ez a nő akkor is elindította a párzási folyamatot, amikor még nem volt ivarzás.
A gorilla tenyésztés az év bármely szakában megtörténhet. A keleti és a nyugati gorillákat egyaránt megfigyelték, hogy a vadonban négyszemközt párosodtak.
A nőstények körülbelül 4 évente szülnek. Míg a női gorillák nyolc vagy annál több csecsemőt hozhatnak világra, gyakran csak egy pár marad életben felnőtté válásig.
Gorilla életciklus: csecsemők
A gorilláknak nyolc és fél hónapos terhességi ideje van, a csecsemők három-négy éves korukig ápolnak. Az anyák mindenhol hordozzák csecsemőiket, és ritka, többszörös születés esetén gyakran megengedik a gyengébb csecsemő halálát.
A gorilláknál magas a csecsemőhalandóság; csak körülbelül a fele marad életben felnőttkorig.
Ez részben annak a ténynek köszönhető, hogy ilyen sokáig annyira függenek az anyjuktól, hanem a csoporton belüli társadalmi rend változásai miatt is. Ha egy új ezüsthátú veszi át a csoportot, akkor általában megöli az összes csecsemőt, aki még mindig ápolja annak érdekében, hogy a nőstényeket visszahozza az ivarzásba.
Gorilla életciklusa: Felnőttek
Az anya a csecsemők és fiatalkorúak gondozásának nagy részét biztosítja, táplálás, ápolásuk és társasági életük. Az eszközhasználatot néhány gorilla populációban is megfigyelték, és ezt az anya is megtanítaná. Az ezüsthátvéd utódainak és nőstényeinek a többi ezüsthátvédtől való védelmével vádolják.
A csoportba tartozó fiatal fekete feketék, általában a fiai segíthetnek abban, hogy kivédjék a többi ezüsthátvédet, akik megkérdőjelezik helyzetét. De a blackback kanok érésével fenyegetést jelentenek az ezüsthátú dominanciájára, és általában 11 és 13 éves koruk között elűzik őket. Ezután saját csoportjukat keresik, vagy átvesznek egy csoportot, vagy több fiatal csoport egyes fiatal nőivel csatlakoznak.
A nőstények általában körülbelül 10 éves korukban távoznak, de azonnal csatlakoznak egy fiatal férfihoz vagy egy meghatározott csoporthoz, míg a férfiak több évet tölthetnek egyedül. A hímek általában csak 15 éves korukig kapják meg a párzási lehetőséget.
Gorilla tenyésztés a fogságban
A gorillák bizonyos fajai és csoportjai veszélyeztetett, ami oda vezetett, hogy zoológusok megkísérelték a gorillákat fogságban szaporodni. Ez azonban nehéz lehet a gorilla párzás intenzív társadalmi vonatkozásai és a beltenyésztés veszélye miatt.
A tudósok és zoológusok sokat győződnek meg arról, hogy a csoport "ménesének" választott hím gorilla nem függ a fogságban lévő nőstényektől, hogy egészséges és genetikailag életképes utódokat biztosítson.
A társadalmi szempontok újabb kihívást jelentenek a fogságban történő tenyésztés terén. Zoológusok magyarázza el, hogy ez nagyon hasonlít az emberi párkeresésre. Megfontolják a gorilla minden személyiségét, mielőtt megkísérelnek párkapcsolatot kialakítani a fogságban lévő hím és nőstény gorillák csoportja között.
