Az oroszlánok a macskavilág csúcsát jelentik. Míg ezek a csodálatos és tisztelt lények egykor az egész világon barangoltak, most megtalálhatók csak Afrika szubszaharai térségének egyes részein, plusz az ázsiai oroszlánok kis populációja a Gir-erdőben India. A hím és a nőstény oroszlánok között számos különbség van, beleértve fizikai jellemzőiket, a társadalmi struktúrában betöltött szerepüket és életük útját.
A fizikai jellemzők különbségei
A hím oroszlánok ikonikus sörénnyel rendelkeznek, amely körülveszi a fejüket; nőstények nem. A sörény színe mind az életkort, mind a képességeket jelzi. A teljesen érett hímek súlya 330 és 550 font között van; nőstények súlya 265 és 395 font között van. A hímek elérhetik a 10 láb hosszúságot (a farokkal együtt), a nőstények általában kevesebb, mint 9 láb hosszúak. Mindkét nem körülbelül 4 méter magas. A vadonban a hímek általában 12 évet élnek; a nők átlagos élettartama 15 év.
A büszkeség nemi sminkje
Az oroszlánok, mint egyetlen szociális macska, büszkeségnek nevezett csoportokban élnek. A büszkeség három és 40 oroszlán között van, 15 az átlag. A nők általában életükben továbbra is büszkék születésre, de a hímek két-négy év után távoznak. Minden büszkeségben általában csak egy vagy két felnőtt hím oroszlán van.
A büszkeség felelősségének különbségei
A hímek elsősorban felelősek büszkeségük biztonságáért. Míg részt vesznek a vadászatban, idejük nagy részét biztonsági őrjáratokra fordítják. Meg fogják védeni büszkeségük területét, amely akár 100 négyzetkilométert is lefedhet. A nőstények felelősek elsősorban a vadászatért, amely jellemzően sötétedés után következik be. Ők az oroszlánkölykök elsődleges gondozói is. Az étkezési hierarchia először a hímek, majd nőstények, majd kölykök következnek.
Gyermeknevelés
A nőstény oroszlánok alma egy-hat kölyök, átlagosan kettő-négy. Ezek a kölykök általában 2–4 fontot nyomnak. születéskor. A büszkeség nőstényei mind egyszerre szülnek, majd együtt nevelik a büszkeség kölykeit, beleértve egymás kölykeinek szoptatását is. A kölykök kétéves korukban érik el a függetlenséget. A férfi szerepe a gyermeknevelésben elsősorban a védelem. Az élelem szűkössége és más hímek támadása miatt azonban az összes kölyök körülbelül 60-70 százaléka elpusztul ebben a két évben.
Különbség a férfiak életében
A nőstényekkel ellentétben a hím oroszlánok két-négy éves korukban elhagyják születési büszkeségüket. Kezdetben csoportokat vagy koalíciókat hoznak létre más fiatal hímekkel büszkeségükből. Ebben az időszakban a hímek barangolnak és a teljes érettség felé haladnak. Az érettség elérésekor saját büszkeségeiket igyekeznek megalapozni más büszkeségek átvételével. Ha sikerül elűzniük a büszkeség hímeit, gyorsan megölik a büszkeség kölykeit. Ezt azért teszik, hogy aztán párosodhassanak és saját kölykeiket szülhessék. A megölésre azért van szükség, mert a nőstények nem párosodnak újra, amíg kölykeik kétéves koruk körül el nem érnek, és a hím oroszlán általában csak két-három évig marad a büszkeségben, mielőtt új hím elrohanja magát kihívók.
