A dinoszauruszok több mint 150 millió évig jártak a földön. Ebben az időszakban, amelyet mezozoikus korszaknak neveznek, a Föld sok változást szenvedett a táj, az éghajlat, a növény- és állatvilág tekintetében. Illékony és termékeny időszak volt, számos természeti katasztrófa okozta a világ számos fajának kipusztulását, de elég túlélte ahhoz, hogy az élet következő hullámává fejlődjön.
Mezozoikus korszak
A mezozoikus korszak a történelem időszaka volt, amely 248-tól 65 millió évvel ezelőttig terjedt. Három időperiódusra oszlik, amelyben a dinoszauruszok éltek: a triász, a jura és a krétakor. A „mezozoikum” kifejezés középső állatokat jelent. A világ növény- és állatvilága ebben az időszakban drámai módon megváltozott, a dinoszauruszok, a változatosabb növények és az első emlősök és madarak.
Triász
A triász korszak (248–206 millió évvel ezelőtt) hatalmas természeti katasztrófával kezdődött és véget ért, amely a bolygó fajainak mintegy 90 százalékát kiirtotta. Azok a fajok, amelyek életben maradtak, akkor újratelepítették a Földet, és teljesen új lényekké fejlődtek. Az óceánok tele voltak élettel: puhatestűek, ammonitok és az első korallok hatalmas Ichthyosaurusok és Plesiosauruszok mellett éltek. A repülő hüllők egy csoportja, a Pterosaurs uralta a levegőt, és az első nagy emlősök és dinoszauruszok barangoltak a földön. Az első dinoszauruszok egyike volt a Coelophysis, egy húsevő, amely 9 méter magasra nőtt és legfeljebb 100 fontot nyomott.
jura
A dinoszauruszok a triász időszak végén túlélték a természeti katasztrófát, és tovább éltek a jura időszakban (208–146 millió évvel ezelőtt). A triász korszakban uralkodó szuperkontinens Pangea gyorsan felbomlott, és az óceán fenekéből felfelé emelkedő hegyek felfelé emelték a tengerszintet. Ez meglehetősen párássá tette a korábban meleg és száraz éghajlatot, és még sok más növény és fa, például pálma és páfrány növekedését váltotta ki. A dinoszauruszok ebben az időszakban hatalmasak voltak, a Brachiosaurus 85 láb hosszú, 52 láb magas és 80 tonna volt. Ezeket a hatalmas növényevőket egyformán nagy húsevőkkel, például az Allosaurusszal hasonlították össze. A legkorábbi ismert madár, az Archaeopteryx szintén a jura időszakból származott.
Krétaszerű
A krétakorszak 146-tól 65 millió évvel ezelőttig terjedt, és ennek az időszaknak a végére a szárazföldek nagyjából ugyanabban a helyzetben voltak, mint manapság. Az egész periódus alatt a kontinensek egymástól távolabb mozogtak; ez és az óceán növekvő kiterjedése miatt az éghajlat nedvesebbé és hűvösebbé vált. Új típusú dinoszauruszok is fejlődtek. Az Iguanadon és a Triceratops állomány elterjedt volt, és a Tyrannosaurus Rex terrorizálta az északi féltekét, míg a Spinosaurus dominált délen. Az emlősök egyre gyakoribbá váltak, és több madárfaj versenyzett a repülő hüllőkkel az égboltért. De ennek az időszaknak a végén a dinoszauruszokat megsemmisítette egy újabb természeti katasztrófa, és a földi élet soha többé nem volt ugyanaz.
