A topográfiai térképek fontos eszköz, mert két dimenzióban képesek ábrázolni a háromdimenziós tájat. A topo térképet olvasó személy megismerheti a csúcsok, völgyek, gerincek és nyergek elhelyezkedését, többek között a szárazföldi jellemzők között. A topo térképek azt is megmutathatják, hogy felfelé vagy lefelé halad-e egy adott úton vagy nyomvonalon.
Kontúrvonalak
A topográfiai térkép magasságait kontúrvonalak jelölik, amelyek összekötik az azonos magasságú pontokat. Képzelje el, hogy körbejárja a hegyet, soha nem megy felfelé és soha nem megy lefelé, hanem ugyanazon a magasságon tartózkodik. Ha nyomon követi az utat, amelyet járt, akkor egy kontúrvonal jelenik meg a térképen. A kontúrvonalakat általában 40 függőleges láb választja el, bár ellenőrizze a használt térképet, és minden ötödik kontúrvonalat általában tényleges magassággal jelölnek.
Föld jellemzői
A kontúrvonalak alakja meg tudja mondani a földalakok alakját egy adott területen. Például a koncentrikus körök csúcsot mutatnak, a legkisebb kör pedig a csúcsot jelöli. Az egymáshoz közeli kontúrvonalak azt jelzik, hogy a föld nagyon meredek, míg a szétterített kontúrvonalak azt mutatják, hogy a föld viszonylag sík. A két csúcsot - vagy két koncentrikus körkészletet - körülvevő kontúrvonalak jelezhetik a nyereg vagy rés jelenlétét a csúcsok között.
USGS Maps
Az egész ország topográfiai térképeit az Egyesült Államok Földtani Intézete készítette, amely 1879-ben megkezdte a földterület felmérését, hogy ilyen térképeket készítsen. Ma az USGS több mint 54 000 térképet hozott létre, amelyek a kereskedelemben kapható legtöbb ma használt topográfiai térkép alapját képezik. Az USGS topo térképei olyan funkciókat is tartalmaznak, amelyeket a szokásos útiterveken láthatna, beleértve az autópályákat, földutakat, városokat és építményeket. A térképeken elektromos vezetékek, folyók, gleccserek és aknák is szerepelnek.
A térkép tájolása
Ahhoz, hogy egy topográfiai térképet hozzáigazítson a körülötted lévő tájhoz, amely lehetővé teszi az olyan jellemzők azonosítását, mint a hegyek és folyók, fontos, hogy a térkép megfelelő legyen. Gyorsan tájolhatja a térképet egy iránytű és a térképen található "iránytű rózsa" segítségével, amelynek nyílja északra mutat. Állítsa be az iránytű tűjét, amely észak felé mutat, az iránytűn lévő nyíllal, szükség esetén fordítsa el a térképet.