A hamvas kúpok a vulkán leggyakoribb és legelterjedtebb típusai. Ez a típusú vulkán kisebb, mint a kevésbé elterjedt pajzsvulkánok és a stratavulkánok, sőt a nagyobb vulkánok peremei közelében található lejtőkön is megtalálható. Amellett, hogy a hamvasztótobozok kisebbek, általában más alakúak, mint a többi vulkántípus. Az ilyen típusú kúp meredek, egyenes oldalú, a csúcson pedig egy nagy kráter található.
Kémiai összetétel
A legtöbb hamvas kúp a bazaltos összetételű láva kitörése révén keletkezik, bár néhány a lávából. A bazalt magmák kristályosodva sötét kőzetekké alakulnak, amelyek olyan ásványi anyagokat tartalmaznak, amelyekben magas a vas-, magnézium- és kalciumtartalom, de kevés a kálium- és nátriumtartalom. Az andezitmágmák ásványi anyagokat tartalmazó kőzetekké kristályosodnak, amelyekben mind az öt elem (vas, magnézium, kálium, kalcium és nátrium) hasonló mennyiségben van jelen. Az andezites magmák szilíciumban is gazdagabbak, mint a bazaltos magmák.
Fizikai összetétel
A hamvas kúpokat a pépes, viszkózus láva viszonylag kis kitörései hozzák létre. A vastagabb láva kijuttatásához szükséges nyomásnövekedés hajlamos kis robbanásveszélyes kitöréseket okozni az áramló láva helyett. Ezek a robbanásszerű kitörések lávacseppeket dobnak a levegőbe, ahol lehűlnek és visszaesnek a földre mint salak vagy "tephra". A hamvas kúp növekszik, amint az egymást követő kitörések újabb héjakat halmoznak fel rajta lejtőkön.
Cinder Cone Példák
A CInder kúp vulkánok az egész világon előfordulnak, és méreteik néhány láb magasak és ezer láb kúpok. Az Egyesült Államokban nagy és jól ismert példa az Arizona Flagstaff melletti Sunset Crater; az oregoni Kráter-tó körül sok apró hamvas kúp is található. Az aktív hamvas kúp vulkánok közé tartozik az Mt. Etna Olaszországban és Paracutin, Mexikóváros közelében.
Vulkán típusok
A három fő vulkántípus közül a hamvas kúpok a leggyakoribbak. Az összetett vulkánok (más néven stratavolcánok) sokkal nagyobb, kúp alakú hegyek, amelyek hamu-, tephra- és lávarétegek keverékéből épülnek fel. Ilyen például a japán Mt. Fuji és számos kiemelkedő csúcs a Csendes-óceán északnyugati részén található Cascade-hegységben. A pajzsvulkánok, mint például a hawaii Kilauea és Mauna Loa, széles, szelíd kúpok, amelyek hatalmas területeket fedhetnek le. A pajzsvulkánok szinte teljes egészében lávafolyásokból készülnek.
A vulkánokat kutató tudósok felismernek egy negyedik fő vulkántípust is, a lávakupolát. Ezek az apró tulajdonságok gyakran a kráterben vagy az összetett vulkán lejtőin keletkeznek. A lávakupolák talán legismertebb példái a kaliforniai Lassen Peak és Mono kupolák és Mt. Pelée a karibi Martinique-szigeten.