A növények jól alkalmazkodnak a szárazföldi élethez, ellentétben protisztán őseikkel, az algák, amelyek tengeri moszatokat tartalmaznak. Tengeri növények azonban tud az óceán élőhelyén növekszik.
Az óceánban élő növények képesek elviselni a magas sótartalmat és oxigént juttatni a növényhez. Néhány tengeri növény nő a part közelében és sekély vízben, de néhány megtalálható szárazföldtől távol, a nyílt óceánban. A növény virágzási helye az óceánban attól függ, hogy az adott régió milyen elemeket nyújt.
Merülő tengeri növények
Tengeri füvek virágzó, fűszerű növények, amelyek a mérsékelt és trópusi vizekbe merülve az óceánban élnek. Világszerte több mint 50 tengeri fűfaj létezik, és néhány faj akár három méter hosszú is lehet. Mivel napfényre van szükségük a túléléshez, az óceán sekély régióiban élnek, ahol vastag réteket alkotnak.
Ezek a sekély régiók a korallzátonyok olyan területein lehetnek, amelyek homokja lassan felépült szinte a víz felszínéig, és úgy érzi, hogy "az óceán közepe". A parttól mérföldekre a tengerfű réten állhat, de a víz csak térdig ér.
A tengeri füvek ökológiai jelentőségű növények, mivel táplálékot szolgáltatnak lamantin és tengeri teknősök, tárolja a szenet, és menedéket kínál a különféle tengeri élet számára.
A víz széle
Mangrove sótűrő növények, amelyek az óceánban élnek. Fák az óceán partjainál, trópusi és szubtrópusi éghajlaton. A gyökérgubancuk alapján azonosíthatók, amelyek eltávolítják a só nagy részét, mielőtt a víz a csomagtartóba kerülne.
A vörös mangrove (Rhizophora mangle) a tengeren növekszik, gyökerei állandóan elmerülnek, míg a fehér mangrove (Laguncularia racemosa) dagályos területeken nőnek, gyökereik felváltva az áradás és az árapály között váltakoznak emelkedik és esik. A mangrove-ban a légi gyökerek oxigént biztosítanak a növény számára, míg az elmerült gyökerek stabilizálják a partvonalakat a viharok idején, és óvodát biztosítanak a rákok, halak és a veszélyeztetett tengeri teknősfajok számára.
Úszó
Az algák fotoszintetikus organizmusok a királyság Protista az öt királyság rendszerében. Bár az algák nem növények, hasonló ökológiai szerepük van, mivel a tápanyagok és az oxigén elsődleges termelői fotoszintézis.
A fitoplankton algák, amelyek a nyílt óceán vizében bővelkednek. A víz felszínén úsznak, ahol a tápanyagokat kiszűrik a vízből, és napfényt gyűjtenek a fotoszintetizáláshoz.
Fitoplankton fontosak az óceán környezete számára, mert a más által felhasznált oxigén nagy részét előállítják tengeri fajok, sőt, minden organizmus a földön, és számos vízi faj táplálékforrása.
A dinoflagellátumok és a kovafélék a fitoplankton két osztályát alkotják. Ha a fitoplankton kontrollon kívül nő, káros algavirágzást okozhat, amely halölést eredményez, és káros hatással lehet az emberi egészségre.
Toronymagas
A moszat az algák másik tagja, csakúgy, mint az összes tengeri moszatok. A fitoplanktonnal ellentétben ezek az algák valóban hasonlítanak a növényekre, legalábbis felületesen, mivel a tengeri moszat egyfajta protista, és nem igazi növény.
A barna hínárfaj, a moszat az óceán fenekének sziklás területein növekszik, és egy fát imitál. A hideg vagy sarkvidéki vizet részesíti előnyben, és fotoszintézissel nyeri az energiát. A növekedés mélységét csak a víz tisztasága és a faj által megkövetelt fénymennyiség korlátozza.
Hínár, mint minden algában, és a legtöbb növényfajtával ellentétben, nem rendelkezik gyökérzettel. Ehelyett egy gyökérszerű ragaszkodás és kis léghólyagok tartják a helyét az egyes pengék tövénél, amelyek függőlegesen lebegnek a vízben.
(Az olyan anatómiai tulajdonságok, mint a gyökerek és a magok, a növényekre jellemzőek; olyan adaptációk, amelyek lehetővé teszik a növények hatékony élését a szárazföldön.)
A moszat azért fontos, mert táplálékot és menedéket nyújt számos tengeri faj számára, és a kutatók más ökológiai folyamatok megértéséhez használják fel.