A műanyag zacskókat korábban ingyenes, fájdalommentes, könnyed megoldásként gondolták az élelmiszerek szállítására, és akár kutyus-doo táskákként vagy fürdőszobai szemetes betétként is újrahasznosíthatók. Az elmúlt években a leggondolatlanabb fogyasztók is megfogták, hogy a közös műanyag zacskóban több van, mint amennyi megfelel a szem, már csak azért is, hogy hirtelen egy sor nem műanyag zacskó található a boltokban a dobás helyett azok.
Eredet
A műanyag zacskók ugyanabból a forrásból származnak, mint az összes műanyag: nyersolaj. Mint minden másnak, amelyet ebből a megújuló erőforrásból állítanak elő, két fő hátránya van: előállítása jelentős mennyiségű szennyezést okoz, és a termék nem biológiailag lebontható. Más szavakkal, nehéz előállítani, és szinte lehetetlen megszabadulni az egyszer előállítottaktól. A Természetes Környezet weboldala szerint 60-100 millió hordó olajra van szükség a évi műanyag zacskók világszerte, és hozzávetőlegesen 400 évbe telik legalább egy táska biológiailag lebomlik.
Hatás
A műanyag zacskók környezeti hatása óriási. 2010 augusztusától évente 500 milliárd és 1 billió műanyag zacskót használnak világszerte. Körülbelül 100 000 tengeri teknős és más tengeri állat pusztul el évente, mert vagy tévedésnek tévesztik a zsákokat, vagy megfojtják őket - mondja a Natural Environment. Ausztráliában évente 50 millió szemeteszsák kerül szemétté, és a Csendes-óceánon úszó „műanyag leves” tapasz kétszer akkora, mint az Egyesült Államok kontinentális része. Nagyjából 80 százalékban műanyag, írja a The Independent brit lap.
Hatások
Az újrahasználható táskák használatának pontos hatása az Egyesült Államokban korántsem világos. Annak ellenére, hogy a Earth 911 weboldal szerint egy tonna műanyag újrafelhasználása vagy újrafeldolgozása egyenértékű 11 hordó olajat spórolnak meg, az érvelés üregesen hangzik, ha figyelembe vesszük, ha a zacskók már léteznek, akkor itt vannak marad. Újrafeldolgozhatja őket bármibe, amire csak kívánja, de végül eldobja őket. Akár Target műanyag zacskókból horgolt pénztárcák formájában, akár kutyus-doo zacskóként, a műanyag mindig műanyag marad.
Alternatívák
Minden amerikai élelmiszerlánc olcsó újrafelhasználható élelmiszertáskát visz 2010 augusztusától, 99 centtől körülbelül 5 dollárig. Több előkelő táska kapható gyakorlatilag az összes áruházláncban, a könyvesboltoktól, például a határoktól a Whole Foodsig. Ezenkívül sokan varrják magukat a maradék szövetből, vagy a régi farmer vagy strandtörölköző személyre szabott hordtáskává alakításával, ami szórakoztató és kreatív újrahasznosítási mód.
Lehetséges
Míg egyes kormányok lépéseket tesznek a műanyag zacskókban való uralkodás vagy a teljes betiltás érdekében, más országok komoly lemaradásban vannak. 2008-ban Kína megtiltotta, hogy az üzletek ingyenes műanyag zacskókat kínáljanak; korábban Kína napi 3 milliárd műanyag zacskót használt fel Treehugger szerint. Az egyik legjelentősebb erőfeszítés Írországban történt, ahol minden egyes műanyag zacskóra adót vezettek be. A boltban felhasznált műanyag zacskó után 20 centes adó megfizetése 95 százalékos csökkenést eredményezett.
