Az újságcímek ritkán olvashatók: "A katasztrofális földrengés mindenki számára boldogságot és jólétet hoz." Ehelyett gyakran hallani az épület megbuktatásáról, a tomboló tűzről és a pusztító szökőárról. Mégis, még parázsló romok közepette is, a természet többször is átalakítja a katasztrófadarabokat diadaldarabokká azáltal, hogy a földrengéseket konstruktív célokra használja fel.
Hibák, lemezek és rengések: A Föld mozgásban van
A földrengések 39 állam több mint 70 millió amerikai számára jelentenek veszélyt. Amikor egy nagy földrengés megkezdődik, remegés és talaj elmozdulás következhet, amikor nagy energiájú szeizmikus hullámok mozognak a földön. Bár a vulkánok és más események rengéseket idéznek elő, a legtöbb tektonikus lemezhatár mentén fordul elő, ahol hibák keletkeznek. A hiba, mint például a kaliforniai San Andreas-hiba, a hatalmas kőtömbök közötti repedés vagy repedéssorozat. Ugyanez a tektonikus lemezmozgás vulkánkitöréseket és kontinentális sodródást is okoz, ez a folyamat a szárazföldi tömegek lassú mozgását idézi elő.
Azonnali turisztikai látványosságok
A Földnek több rétege van, de a földrengés során csak a törékeny réteg eléggé törékeny, a litoszféra. Ez a réteg tartalmazza a tektonikus lemezeket. A földrengések olyan erősek lehetnek, hogy meglepően újszerű módon alakítják át a tájat. Például a Missouri államtól, New Madridtól délre, egy tó 1912-ben alakult ki egy földrengésnek köszönhetően. Az általa létrehozott lyuk vízzel megtöltve egy gyönyörű tavat hozott létre, amely ma vonzza a turistákat. A földrengések következtében forró források is kialakulhatnak.
Föld, ahol senki sem volt
A hibák képesek olyan fontos geológiai entitásokat létrehozni, amelyeket hasadékvölgyeknek neveznek. A hasadékvölgyek tömbhibás grabenek, amelyeket hegyi hegyek vesznek körül. A horst a talaj egy része, amelyet a grabennél magasabb magasságba mozgatnak. A grabenek egy összeomlott vagy leeresztett kőzet, amelyet a leghosszabb oldalukon hibák vesznek körül.
Ha szereted a festői sziklákat, lehetséges, hogy földrengés hozta létre az egyik kedvencedet. Egy szikla kialakulhat olyan helyen, ahol gyakran rengések történnek. A földrengés aktivitása szárazföldi tömegek kialakulásához is vezethet a tengeren. Például a NASA 2013-ban készített műholdas fotói egy új szigetet tárnak fel, amelyet Pakisztánt 7,7-es erősségű földrengés után hoztak létre. A sziget a tengeren alakult annak ellenére, hogy a tényleges rengés a szárazföldtől 380 kilométerre (230 mérföldre) volt a parttól. A tudósok úgy vélik, hogy a sziget a vízvonaltól 20 méterre (70 láb) emelkedik, szélessége pedig 90 méter (300 láb). Felülete kőzetből, homokból és sárból áll.
Közvetett földrengési előnyök
A földrengések az új szárazföldi tömegek létrehozásán kívül más szempontból is konstruktívak lehetnek. A tudósok például nem vizsgálhatják közvetlenül a Föld belsejét, de a geológusok elemezhetik a szeizmikus hullámok talaj alatti mozgását. Ez azért lehetséges, mert ezek a hullámok másképp viselkednek, amikor különböző anyagokon haladnak sűrűség és merevség, és ez a tudósoknak nyomokat ad a különböző rétegek felépítéséről bolygó. Különleges tudományos állomások szerte a világon szeizmikus adatokat rögzítenek, hogy a geológusok megismerjék a bolygó belsejét.
