A Föld felszínén mérföldeken keresztül keletkező vulkánok a pusztulás és a megújulás erőteljes tényezői. Meghatározása a bolygó kérgének nyílásaként, amely lehetővé teszi a magma és a gázok elszabadulását a felszínén az összes vulkán a hő és a nyomás alapvető erőiből származik, de nem mindegyik hasonló. Az Egyesült Államok Földtani Intézete négy alapvető vulkáncsoportot ismer el. Minden vulkántípus különféle tulajdonságokkal és jellemzőkkel rendelkezik. Míg a legtöbb geológus egyetért az osztályozásokban, vannak olyanok, akik azt állítják, hogy a jelenlegi osztályozási modellek nem tartalmazzák a vulkanizmus minden típusát.
Pajzs vulkánok
A pajzsvulkánokat széles, gyengén lejtő szárnyak és egy kupola alak jellemzi, amely hasonlít egy ősi harcos pajzsára. Ezek a vulkánok szinte teljes egészében megszilárdult bazalt lávafolyások rétegéből épülnek fel. A legtöbb pajzsvulkán központi csúcsszellőztetővel és gyakran szélső szellőzőkkel rendelkezik, amelyek kis viszkozitású bazaltos lávát dobnak ki, amely megszilárdulása előtt nagy távolságokat áramol minden irányba. A pajzsvulkán kitörései jellemzően kiömlő, nem robbanékonyak, és kevés veszélyt jelentenek az emberi életre.
A pajzsvulkánok a világ legnagyobb vulkánjai közé tartoznak. A hawaii vulkánok pajzsvulkánok. Mauna Loa, a világ legnagyobb vulkánja Hawaii-szigetének csaknem a felét borítja.
Kompozit vulkánok
A meredek felső szárakkal és szimmetrikus megjelenéssel számos összetett vulkán a Föld leghíresebb hegyei közé tartozik. Mt. Fuji, Mt. Rainier és Mt. Az Etna összetett vulkánok. Az összetett kifejezés azt jelzi, hogy ezek a vulkánok többféle anyagból épülnek. Az összetett vulkánokat olyan anyagrétegek jellemzik, mint a hamu és a hamu, a tömbök és a láva, amelyeket a korábbi kitörések raknak le.
Az összetett vulkánok, amelyeket néha rétegvulkánoknak neveznek, nagyobb kockázatot jelentenek az emberek számára, mint más vulkántípusok. Robbanásszerűen kitörnek a csúcs központi szellőzőjéből vagy az oldalsó szellőző nyílásokból, hamu- és gőzfelhőket küldve a légkörbe. Repülő sziklák és lávabombák, iszapcsuszamlások és túlhevített piroklasztikus folyások gyakran kísérik az összetett vulkánkitöréseket. A pajzsvulkánokkal ellentétben az összetett vulkánok általában nagy viszkozitású riolit vagy andezit lávafolyásokat produkálnak, amelyek rövid távolságra ereszkednek lefelé a hegy szárnyain.
,
Lava Domes
A lávakupolák gyakran a kráterekben vagy az összetett vulkánok szélén alakulnak ki, de önállóan is kialakulhatnak. Az összetett vulkánok általában nagy viszkozitású riolitos magmát hoznak létre, amely nem tud a légtelenítőtől távol áramlani, mielőtt megszilárdulni kezdene. Amikor a nagy viszkozitású tömeg, általában riolit, a láva lehűl és megszilárdul a szellőzőnyílás felett és környékén, a vulkánon belüli magma nyomása kiterjeszti a lehűlt lávát belülről, lávakupolát hozva létre. A lávakupolák durva, szaggatott formáknak tűnhetnek a szellőzőnyílás felett, vagy rövid, vastag lávafolyásokként jelennek meg, meredek oldalukkal, úgynevezett "coulees" -ekkel.
Cinder és Scoria kúpok
Ritkán meghaladja az 1000 láb magasságot, a hamvas kúpok a legegyszerűbb és legkisebb vulkántípusok. Scoria kúpként is ismert, a hamvas kúpok a Föld aktív vulkáni régióinak többségében gyakoriak. A hamvas kúpokat edzett láva, hamu és tephra kör alakú kúp jellemzi egyetlen szellőző körül.
A kúp akkor keletkezik, amikor a vulkanikus anyag feldarabolódik, és a földre esik, miután a szellőzőből kilökődött a levegőbe. A töredezett hamu és láva kúpot épít a szellőzőnyílás körül, miközben lehűl és megkeményedik. A hamvas kúpokat gyakran a nagyobb vulkánok szélén találjuk, meredek oldaluk van és nagy csúcs kráterük van. Jellemzően geológiailag rövid ideig aktívak.
A vulkanizmus egyéb típusai
A riolit kaldera komplexek és az óceán közepén húzódó gerincek a vulkanizmus olyan formái, amelyek nem illenek az elfogadott vulkánosztályokba.
A riolit kaldera komplexek, mint például a Yellowstone Caldera, olyan ősi vulkánok, amelyek olyan robbanásszerűen robbantak ki, hogy az alattuk lévő magmakamrába omlottak, óriási krátert vagy kalderát alkotva. Egy aktív vulkán, a Yellowstone Caldera utoljára 640 000 évvel ezelőtt robbant ki. Bár a belátható időn belüli kitörés távoli, az USGS mérések kimutatták a 2004 és 2008 között a kaldera közel 8 hüvelykkel felfelé mozdult, ami a megnövekedett nyomást jelzi caldera.
Az óceán közepe a gerincek a tektonikus lemezhatárok mentén található tenger alatti területek, ahol a lemezek eltérnek egymástól. Bazlatikus láva jelenik meg, hogy kitöltse a teret, ahol a lemezek elválnak, és az óceán közepén álló gerinceket vulkánként határozza meg.