A Föld négy fő rétegből áll: a kéregből, a palástból, a külső magból és a belső magból. Noha a rétegek többsége szilárd anyagból készül, számos bizonyíték utal arra, hogy a külső mag valóban folyékony. A sűrűség, a szeizmikus hullámok adatai és a Föld mágneses tere nemcsak a Föld magának felépítésébe, hanem összetételébe is betekintést nyújt.
A mag szerkezete
A National Geographic megjegyzi, hogy a mag egésze a Föld legmélyebb és legforróbb rétege. Szinte teljes egészében fémből készül. A külső mag vas és nikkel ötvözetből áll. Ez a két leggyakoribb fém a bolygón. A felszínen a nikkel és a vas szinte mindig szilárd formában található meg. A külső mag körülbelül 2300 kilométer (1430 mérföld) mélységű, a hőmérséklet 4000 és 5000 Celsius fok (7200 és 9000 Fahrenheit fok) között mozog. A belső mag ezzel szemben szinte teljes egészében vasból készült, és csak 1200 kilométer (750 mérföld) vastag. Ez a réteg rendkívül meleg, 5000 és 7000 Celsius fok (9 000 és 13 000 fok) között van Fahrenheit), de a bolygó többi részének tömege által kifejtett nyomás megakadályozza ezt a réteget olvasztó.
Sűrűség és gravitáció
Sir Isaac Newton több mint három évszázaddal ezelőtt tette meg az első megfigyelést a Föld magjának sűrűségével kapcsolatban. Az Egyesült Államok Geológiai Kutatóközpontja szerint Newton angol tudós feltételezte, hogy más bolygókra vonatkozó megfigyelései és egyéb adatok alapján, amelyeket a gravitációs erő és gravitációs húzás, a Föld átlagos sűrűsége kétszerese volt a felszínén található kőzetekénél, és ezért a Föld magjának sokkal sűrűbb anyagból kell állnia, mint pl. fém.
Szeizmikus-hullám adatok
A földrengés adatai nagyobb betekintést nyújtanak a Föld központjának összetételébe. A földrengés során az energia felszabadul hullámokban, amelyek a Föld rétegein keresztül haladnak. A felszabaduló kétféle hullám elsődleges vagy P hullám és másodlagos (nyíró) vagy S hullám. A P hullámok és az S hullámok is képesek a szilárd anyagokon keresztül haladni, de az egyetlen P hullámok a folyadékokon keresztül. A szeizmikus hullámok adatai azt mutatják, hogy az S hullámok nem jutnak át a külső magon, és ezért a bolygó belső részének ennek a résznek folyékonynak kell lennie.
A Föld mágneses tere
Ez a Föld erős mágneses térrel rendelkezik, amely egy folyékony külső magnak is tulajdonítható. A PBS.org információi szerint a külső mag a belső maggal együtt egy Coriolis-erőt alkot, amely állandóan fenntartja a Föld geomágneses szerkezetét. A Föld forgása miatt a folyékony külső mag ellentétes irányba forog. A külső mag folyékony fémje áthalad egy mágneses téren, amely elektromos áramot generál. Amint az áram folyamatosan áramlik, erősebb mágneses erő keletkezik. Ez létrehoz egy önfenntartó mágneses erő ciklust.