A Puma, a Cougar és a Hegyi Oroszlán közötti különbségek

Kevés nagy emlős élvezi annyi közönséges nevet, mint a puma (Puma concolor), amely a jaguár után Amerika második legnagyobb macskája. Ennek a hajlékony és izmos vadásznak hatalmas skálája van - a Yukontól kezdve Patagóniáig -, ami részben magyarázhatja az összes nómenklaturális változatosságot. A népszerű használatban a „puma” és a „hegyi oroszlán” a legelterjedtebb alternatív monikerek a macskának, de sok más létezik.

Robert „A puma-almanach: A hegyi oroszlán teljes természettörténete” című könyvében Robert H. Busch meghatározza a puma két legismertebb nevének levezetését, amelyek mind Dél-Amerikában gyökereznek. A 19. században egy francia természettudós a jaguár két őshonos nevét egyesítette - amelyek földrajzilag széles körben átfedik a puma - a hegyi oroszlánt „cuguar” -nak, később később „pumának” módosítva. A „Puma” eközben perui kecsua nyelven „hatalmas állatot” jelent. A „hegyi oroszlán”, bár széles körben használják, kissé félrevezetőbb címke: Az igazi oroszlánok máshoz tartoznak nemzetség (Panthera) és csak az Óvilágban élnek, és a pumák semmiképpen sem korlátozódnak hegyvidékekre élőhely.

Az őslakos amerikaiak és az euro-amerikaiak számos más epitettet adtak P-nek. concolor. Busch csak néhányat említ a sok észak-amerikai őshonos moniker közül, köztük a Cree „Katalgar” -t - a „vad vadászok legnagyobbja” - és a chickasaw „Ko-Icto” -t, ami jelentése: „Macska Istené. ” Kolumbusz Kristóf az Új Világ „oroszlánjaira” hivatkozott, és néhány telepes a „tigris” vagy a „tyger” elnevezést alkalmazta a pumára, bár ez leggyakrabban a jaguárra vonatkozott. A korai amerikai gyarmatosítók általában a ragadozót nevezték „catamount” -nak vagy „carcajou” -nak, ami egy francia-kanadai / algonquin kifejezés, amelyet szélesebb körben használnak a wolverine-re. A „Panther”, ami görögül „leopárd” -t jelent, egy másik puma címke, amelyet a gyarmati napok óta élnek, néha a „festő” köznyelvi változatban; a floridai félszigetre korlátozott kényszeres lakosság floridai párduc néven ismert. Még más nevek a mocsári sikító, az indiai ördög és a kísértetmacska.

Noha szoros kapcsolatban állnak és sok fizikai tulajdonsággal rendelkeznek a kicsi macskákkal, a pumák méretükben és ökológiájukban inkább hasonlítanak a nagy macskákhoz - a Panthera nemzetségbe tartozó fajokhoz. A nagy hímek súlya legfeljebb 113 kilogramm (250 font) lehet. A hosszú, izmos hátsó lábak kiváló ugrási képességet nyújtanak: dokumentálták, hogy vízszintesen ugranak 14 méter (45 láb), és egy macskát 3,6 méterrel (12 láb) ugráltak egy fába, miközben szarvast emeltek tetem. Döbbenetesen sokféle körülmények között vannak otthon, a sivatagi cserjéstől a trópusi esőerdőkön át a zord szubalpin erdőkig. Zsákmányként előnyben részesítik a közepes és nagy méretű emlősöket, például az őzeket, a jávorszarvasokat és a guanacókat, de az egész a pumák tartományának nagyon széles étrendje van: mosómedvét, mezei nyulat, madarat, kígyót és más lények.

A „Concolor”, a puma fajnév, latinul „egyszínű”. Ez az állat találó leírása, mivel a pumák egyenletesen árnyalatosak. Kabátjuk pelyhes, vöröses vagy szürkésbarna - bár időnként melanisztikus vagy teljesen fekete egyedeket jegyeznek fel. A kölyköket időközben elhalványuló foltok és csíkok mintázzák. Egy felnőtt pumánál a legbonyolultabb szín általában az arcon fekszik, amelyet gyakran a fang körüli vastag fekete ékezetek, valamint a fül hátsó részén található fekete jelek határoznak meg.