A legtöbb veszélyeztetett faj kihalással küzd az élőhelyek elvesztése és a genetikai variációk hiánya miatt. A genetikai variációk hiánya akkor fordul elő, amikor a populáció száma kritikus szám alá csökken. A népesség csökkenése előfordulhat az élőhelyek elvesztése, vadászat, betegségek, ragadozás vagy a környezet pusztulása, például a szennyezés miatt. Az élőhely elvesztése történhet természetesen, vagy ember okozhatja. A villámlás okozta futótűz például súlyosan érintheti az élőhelyeket. A gazdálkodás, a fejlődés és a szennyezés az élőhelyeket is tönkreteszi. Sajnos bármely öt veszélyeztetett faj felsorolása alig utal a kihalás veszélyének kitett állatok számára, és nem érinti a veszélyeztetett növények sokaságát. Ide tartoznak a veszélyeztetett fajok példái a világ minden tájáról, kezdve a világ öt legveszélyeztetettebb állatával.
Öt legveszélyeztetettebb állatfaj
A világ legveszélyeztetettebb állata a maláj tigris, orvvadászat és élőhely pusztítás áldozata.
Az első öt veszélyeztetett állat listán a Santa Catalina-sziget csörgőkígyója található. A vad macskák, mint sok más szigeten, megtizedelték a populációt.
A világ harmadik legveszélyeztetettebb faja Ridgway sólyma, az élőhelyek pusztulásának másik áldozata.
Észak-Amerika keleti partvidékén a természetvédelmi erőfeszítések továbbra is a sólyomteknős megmentésére irányulnak. Amellett, hogy húsukra és héjukra vadásztak, a sólyom teknős tojásait afrodiziákumnak tekintették, és azokat azonnal letették.
Az ötödik hely a világ legveszélyeztetettebb listáján a keleti fekete orrszarvú, akit orvvadászok szinte kihalásra vadásztak a testrészeik feltételezett gyógyászati értéke miatt.
Veszélyeztetett fajok az óceánban
Az óceánban a veszélyeztetett állatok listája a sólyomteknőssel kezdődik. Húsának és héjának vadászata, petesejtjeinek ellopása és az általa táplált korallzátonyfajok megsemmisítése mind hozzájárulnak a héjas teknős hanyatlásához. A listán a következő a vaquita, egy delfinszerű cet, amelyet a Kaliforniai-öbölben fedeztek fel 1958-ban. Csak körülbelül 30 maradt. A tengeri veszélyeztetett fajok listáján következő kék bálna vadászat miatt kihalással küzd. A tengeri szennyezés, az élőhelyek pusztulása és a halászhálók hozzájárultak a Kemp Ridley tengeri teknősének csökkenéséhez. A vadászat és a ragadozás súlyosan érintette a csillag oroszlánfóka populációt (más néven északi oroszlánfóka).
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Veszélyeztetett állatok Afrikában
A veszélyeztetett és fenyegetett afrikai állatok között oroszlánok és erdei elefántok találhatók, de Afrika legveszélyeztetettebb állataira sokkal kevesebb figyelmet fordítanak. A folyami nyúlállomány kevesebb, mint 250 felnőtt. A vadászat, a kutyák ragadozása, az élőhelyek elvesztése és a véletlen vicsorgás mind hozzájárultak ennek az emlősnek a hanyatlásához. Az északi fehér orrszarvú egyes listákon a második helyen a legveszélyeztetettebbek közé tartozik, míg más listákban szerepel az etióp farkas. A vadászat és az élőhelyek elvesztése mindkét fajra kihat. A hegyi gorillák Afrika első öt veszélyeztetett állatához tartoznak, csakúgy, mint a fekete orrszarvúak és a gepárdok.
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Veszélyeztetett állatok Észak-Amerikában (és Hawaiin)
Észak-Amerikában a veszélyeztetett állatok listája az Oahu fa csigákkal kezdődik. A kagylógyűjtők, az élőhelyek pusztulása és az invazív növény- és állatfajok, beleértve a patkányokat is, a populáció hatótávolságát Oahu két vulkáni gerincének felső széléig csökkentették. Következik a vörös farkas. A vadászat és az élőhelyek pusztulása népességüket 17-re csökkentette. Az észak-karolinai természetvédelmi erőfeszítéseknek köszönhetően a vörös farkas populáció 100 fölé nőtt. A vadászat, a tojáspusztítás és a halászeszközök által megtizedelt Kemp Ridley tengeri teknősök lassan helyreállnak a keleti part mentén élő emberek segítségével. A kaliforniai kondor is részesült a természetvédelmi erőfeszítésekből. Az utolsó vad kilenc elfogása után a tenyésztési programok 150-et szabadon engedtek a vadonba, ahol a normális tenyésztés a populációt körülbelül 300-ra hozta. A Vancouver-szigeti mormota hanyatlásának okait nem teljesen értik, de az egyik hipotézis az, hogy a szigeten végzett vágás a ragadozók elé tárta ezt a házimacska méretű növényevőt.
Veszélyeztetett állatok Dél-Amerikában
Úgy gondolják, hogy kevesebb mint 500 háromlábú lajhár marad Dél-Amerikában, elsősorban az élőhelyek pusztulása miatt. A vadászat és az élőhelyek pusztítása a jaguárok - a világ harmadik legnagyobb macskaféle - populációját 15 ezer alá csökkentette. Az erős esőerdők lakóiként az erdőirtás negatívan befolyásolja az üvöltő majmokat. Az arafélék sok faját megsemmisítették az erdőirtás és a háziállat-gyűjtők, néhány faj már kihaltnak tekinthető. A húsukra vadászott amazóniai lamantinok szintén szenvednek az élőhelyek elvesztése miatt.
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Veszélyeztetett állatok Európában
A veszélyeztetett állatok Európában, a Föld többi régióihoz hasonlóan, számos vadon élő állatokat tartalmaznak. Az élőhelyek pusztulása továbbra is ezen állatok hanyatlásának fő oka. A veszélyeztetett európai állatok listáján szerepel a saiga antilop, az ibériai hiúz, a vékonycsőrű göndör, mind a hat fali gyíkfaj és a Kárpathos béka.
Veszélyeztetett állatok Ázsiában
Az illegális vadászat és a vadkereskedelem továbbra is számos fajt veszélyeztet Ázsiában, nemcsak a tigriseket, orrszarvúkat és elefántokat. A szibériai pézsmaszarvas, a napmedvék, a szunda pangolin, a tokay gekkó és a burmai piton mind az illegális állatkereskedelem áldozatává válik. Ezeknek az állatoknak a többségét népi gyógyszerekben használják, míg a python bőrök továbbra is keresettek a divatipar számára. A Javan slow loris-t, az egyetlen mérges főemlősöt az indonéz törvények védik, de még mindig egzotikus háziállatként értékesítik. Sajnos a legtöbben meghalnak, miután az orvvadászok eltávolítják a fogukat.
•••Jupiterimages / Photos.com / Getty Images
Veszélyeztetett állatok Ausztráliában és Új-Zélandon
A szigetek ökoszisztémái továbbra is különösen érzékenyek a behatoló fajokra. A vad macskák a legpusztítóbbak közé tartoznak, de a patkányok és az egerek is sok kárt okoznak. Ausztrália és Új-Zéland nem mentes ezektől a betolakodóktól. Ezeknek a szigetországoknak a veszélyeztetett fajai közé tartozik a kivi két faja, az Új-Zélandon talált röpképtelen éjszakai madarak. Maui delfinje, amely Új-Zéland északi partvidékének Hector delfinek egyik alfaja, kritikusan veszélyeztetettek közé tartozik. Ausztráliában az apró déli korobore békapopulációnak kevesebb mint 150 tenyész híme van. A rákokat ásó Margaret-folyó és a Lord Howe-sziget phasmid (becenevén „szárazföldi homár”), esetleg a A világ legveszélyeztetettebb rovarai mind az élőhelyek pusztulása, mind az invazív ragadozás miatt kritikusan veszélyeztetettek faj.