A tripszek, közönségesen Thunder Flies vagy Thunder Bugs néven, apró rovarok, amelyek hossza egy hüvelyk huszonötödétől nyolcadik hüvelykig terjed. Rövid antennájuk és rövid lábuk van. Általában fekete, sárga vagy barna, piros, fekete vagy fehér jelöléssel rendelkeznek. Néhánynak szárnya van.
Az Floridai Egyetem Entomológiai Tanszékének adatai szerint az Egyesült Államokban és Kanadában 264 tripszfaj él. A legtöbb növény táplálkozik, de néhány ragadozó. Egyes tripszeket kártevőknek tekintenek, míg mások jótékony rovarok, amelyek atkákat, más rovarokat, pollent és gombaspórákat fogyasztanak.
A tripszek sok típusa ellenére a legtöbb hasonló életciklust követ, metamorfózison megy keresztül a tojás, a nimfa, a báb és a felnőtt állapotban.
Tojás
A nőstény csípő petesejtjeit a petesejtjein keresztül a levélszövetekben létrehozott résekbe rakja le. A peték vese alakúak és a csípőhöz képest nagyok. Minden nőstény csípő 25-50 tojást fog rakni, amelyek a fajtól függően akár két nap múlva is kikelnek.
Nimfa
Minden petesejtből előjön egy nimfa. Az éretlen csípő úgy néz ki, mint a felnőtt. A nimfa azonban még szárnyas fajokban is szárny nélküli. A nimfák világosabb színűek, mint felnőtt társaik. Ebben a fejlődési szakaszban a csípő táplálkozik, és fajtól függően legalább kétszer megolvad.
Prepupa
A prepupa szakaszban a nimfa kutikula elválik a hypodermistől, de a kutikulát még nem dobják le. Ebben a szakaszban a nimfa nem eszik, és gazdanövényéből az alatta lévő talajba vagy levéltöredékbe esik. Néhány fajban a gazdanövényen prepupa fordulhat elő. A fajtól függően az előkészítés csak néhány órát vagy akár több napot is igénybe vehet.
Báb
Bár a Kaliforniai Egyetem szerint ezt általában bábstádiumnak nevezik Az egész országra kiterjedő integrált kártevő-védelmi program szerint a tripszeknek nincs igazi bábállományuk, mivel a legtöbb rovar csinálni.
A fejlődési szakasz a talaj alatti földsejtekben vagy gubókban, vagy egyes fajokban a gazda növényen zajlik. A fejlődés ebből a végső szakaszából egy felnőtt csípő jelenik meg.
Felnőtt
A teljes életciklus akár két hét alatt is teljesíthető, a környezeti feltételektől függően. A ciklus egy év alatt akár nyolcszor is megismétlődhet, a fajtól függően.
Felnőtteknél, ha a fajhoz hímek tartoznak, a hím csípő általában kisebb, mint a nőstény. Egyes thrip fajokban parthenogenezis fordul elő. Ez azt jelenti, hogy a szaporodás hím általi megtermékenyítés nélkül történik.
A kifejlett tripszek úgy fognak táplálkozni, hogy szúrják a gazdanövényüket és kiszívják a sejteket.