Bár a víziló nyugodtnak tűnik, és szinte bújik a vízben, a vízilovakat Afrika egyik legveszélyesebb állatának tartják. Ezek a félvízi emlősök erősen területi jellegűek, és felborítják a csónakokat, és lerombolják azokat az embereket, akik nem tartják tiszteletben az állatok határait. A víziló mindkét faja csak meghatározott éghajlaton és élőhelyeken él. Mivel a klímaváltozás és az emberi behatolás a víziló élőhelyét érinti, ezek a hatalmas óriások veszélyben vannak.
Víziló éghajlat
Noha a vízilovak köre a múltban Afrika északi részén, sőt Európa melegebb területein is elterjedt, a vad vízilovak manapság csak Szaharától délre fekvõ Afrikában élnek. Azoknál a területeknél, ahol a vízilovak élnek, elsősorban trópusi szavanna éghajlat van, más néven nedves-száraz trópusi éghajlat. Ez különbözik egy trópusi esőerdőtől, ahol a csapadékmennyiség egész évben változatlan marad; a vízilovak száraz és nedves évszakkal klímában élnek. A nedves évszak csak három hónapig tarthat, de ezalatt több mint 8 méter eső hullhat. A hőmérséklet ebben az éghajlatban mindig meleg, de a száraz évszak közepén enyhe lehűlési időszak tapasztalható.
Közös víziló
A közönséges víziló (Hippopotamus amphibius) elterjedése Kelet-Afrika mentén terjed Kenyától Mozambikig, Nyugat-Afrikában pedig Sierra Leonétől Nigériáig. A vízi élőhely vékony sávja átível a kontinensen, hogy összekapcsolja ezt a két tartományt. A közönséges vízilovak súlya meghaladja a tonnát, és napközben vízben kell maradniuk, hogy hűvösek maradjanak. Napjaik nagy részét úszással, sétával és gázolással töltik a nyugodt folyókban és tavakban. Éjszaka a földön járják elsődleges táplálékforrásukat: a füvet.
Pigmeus víziló
A törpe vízilónak (Hexaprotodon liberiensis) nagyon kicsi a területe, Nyugat-Afrikában csak egy kis területet fed le Elefántcsontpart körül. Ez a terület nedves-száraz trópusi éghajlattal rendelkezik, de az esőerdők határáig terjed. Inkább a mocsaras területeket és az erdei élőhelyeket kedvelik. A közönséges víziló méretének egyötödével a törpe vízilónak kevesebb időt kell töltenie a vízben, hogy hűvös maradjon. A magányos állatok éjszaka takarmányoznak bogyókért, páfrányokért és egyéb növényzetért. Becslések szerint csak 2000-3000 pigmeus víziló marad a vadonban.
Cimate & Habitat fenyegetések
Az éghajlatváltozással az időjárás és az eső változása elmozdul. Ez intenzívebb viharokhoz, hosszabb száraz periódusokhoz és a terület átlagos hőmérsékletének változásához vezethet. Ha a folyók vagy tavak egy hosszabb száraz évszak miatt kiszáradnak, minden állat ivóvíz nélkül marad, és a vízilovakat túlhevülés veszélye fenyegeti, mivel nem tudnak izzadni, hogy kihűljenek. A hosszabb száraz időszakok kevesebb vegetációt jelentenek a vízilovak számára az evéshez, és a pigmeus vízilovak esetében a bebújáshoz. A vízilovakra a legnagyobb veszélyt az emberi tevékenység jelenti. Az állatokat a sport, az elefántcsont, a hús és a vadászat céljából vadászták, hogy távol tartsák őket az emberektől.