Ha az esőerdőkben és a sivatagban lévő növények képesek lennének megosztani mindazt, ami bőségesen van, az esőerdők kevésbé dúsak és zöldebbek a sivatagok. Az esőerdők növényei versenyeznek a nap eléréséért széles levelekkel és magas szárakkal, míg a sivatagi növények a víz tárolására fejlődtek ki. A legtöbb esőerdő több mint 100 hüvelyk esőt kap évente, míg a sivatagok alig gyűjtenek 10 hüvelyk csapadékot egy jó évben, gyakran aszályos időszakok fordulnak elő. Ezek a drasztikus különbségek arra késztették a két életközösségben lévő növényeket, hogy különböző módon fejlődjenek és alkalmazkodjanak sajátos életkörülményeikhez, hogy elősegítsék fejlődésüket.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
Az esőerdők növényei versenyeznek a nap eléréséért széles levelekkel és magas szárakkal, míg a sivatagi növények a víz tárolására fejlődtek ki.
Aszálytűrő növények
Mivel a sivatagokban olyan kevés eső esik évente, a növényeknek a túléléshez alkalmazkodniuk kellett ezekhez az aszályszerű körülményekhez. A sivatagokban nem nő meg annyira, mert a növényeknek hosszú időn át eső nélkül kell ellenállniuk, de ami ott terem, az általában virágzik. Néhány sivatagi növény évente visszahal, csak a tavaszi viharok után tér vissza. A sivatagok támogatják a növényi életet, amely magában foglalja a pozsgás növényeket, a kis levelű fákat, az egynyári növényeket és az aszálytűrő bokrokat. A sivatag legtöbb növényének apró, apró levele van, mivel a nap bőséges és könnyen elérhető.
Napfényes növények
Az esőerdőkben sok növény felmászik, hogy elérje a napot, míg néhány az erdő talaján - heterotrófok - nem fotoszintetikus növényekként fejlődtek ki, amelyeknek nincsenek másokkal szembeni napkövetelményei növények. A légi növények vagy epifiták úgy fejlődtek, hogy magasan a fákon éljenek, hogy kevesebb versengés mellett nedvességet és tápanyagokat nyerjenek, míg a fás szőlők vagy lianák gyorsan felkapaszkodnak a fákra azokra a területekre, ahol a lombkorona nyitva van. Az idegenek légnövényként indulnak, de ha egyszer magasan vannak a fák között, gyökereket juttatnak le az erdő talajára tápanyagok keresésére. Az esőerdők különféle fákat, broméliákat, hegymászókat, fojtogatókat és növényeket teremnek, amelyek nem igényelnek annyi napsütést.
Sivatagi túlélési mechanizmusok
A sivatagi növények úgy fejlődtek, hogy a lehető legtöbb vizet és tápanyagot juttassák ki környezetükből. A tövises bokrok és növények védik a vízi ragadozókat, míg mesquite bokrok és fák fejlődtek ki hosszú gyökérgyökér - akár 30 láb -, hogy a lehető legtöbb vizet nyerje ki a talaj. Más sivatagi növényeknek sekély gyökérrendszere van, amelyek a föld alatt szélesre terjednek, hogy minél több vizet gyűjtsenek esőzéskor. A pozsgás növények azért gyarapodnak, mert az aszályos időszakokban húst tárolnak a húsukban. Egyes egynyári és évelő növények nem teremnek növényeket minden évben, mivel keményen hajtott magjaik az aszály sok évszakában túlélhetik, mielőtt növekedésük feltételei megfelelőek lennének.
Virágzó esőerdő növények
Az egész évben rendszeresen előforduló csapadék miatt sok növény nő egy esőerdőben, és a verseny éles a nap és a talaj tápanyagai miatt. A sivatagokhoz hasonlóan az esőerdő talajai sem tartalmaznak sok tápanyagot a tápanyagok gyors körforgása miatt, a vastag háromrétegű előtetők pedig megakadályozzák, hogy a nap elérje az erdő alsó szintjét. Az esőerdők növényei széles viaszos levelekkel rendelkeznek, amelyek könnyedén leadják az esővizet légzés céljából, de szélesre nyílnak, hogy energiát gyűjtsenek a napból. Amint egy fa eléri az esőerdő lombkoronáját, levelei kisebbek és hatékonyabbak lesznek. Sok esőerdő növénynek sekély gyökere van, mert a tápanyagok gyűjtésére összpontosít, szemben a vízzel.
