A gyászgalamb (Zenaida macroura) hívásának szelíd emelkedése és zuhanása visszhangozza puha, szürke-barna testét. Nézz közelebbről, és meglátod, hogy ennek a fajnak a hímek nyakát halványlila-rózsaszínű irizáló tollak gyűrűzik, és világos rózsaszínűre festett mellet. A hímek csak kissé nagyobbak, mint a nőstények, a hím körülbelül 6 uncia, a nőstények éréskor pedig körülbelül 5,5 uncia, de mindkét nem nagy szárnyfesztávolsággal rendelkezik, több mint 17 hüvelyk átmérőjű. Ezek a szelíd madarak arról ismertek, hogy robusztus testük ellenére gyorsan képesek megváltoztatni az irányt repülés közben, és akár 55 mérföld per óra sebességgel is képesek repülni. Amikor eljön a fészkelés ideje, a gyászoló galambok általában életre kelnek, és együtt nevelik fiataljaikat. Íme néhány más érdekes gyász-galamb tény.
Párzási szokások
A gyászoló galambok a születéstől számított 1 éven belül ivarérettek. Elsősorban tavasztól őszig párosodnak, de képesek egész évben párzani, és évente több karmot hoznak létre. Amikor egy hím készen áll a párzásra, köröz egy udvari repüléssel, és egy olyan területről kergeti a riválisokat, ahol fészkelni akar. Társa csalogatásához egy nyílt területen ácsorog, és a szokásos hívásánál hangosabb hangot énekel. Miután magához vonzotta a társát, életre párosulnak.
Fészeképítés
A gyászoló galamb fészkelési szokásai fészkekhez vezetnek az örökzöld és gyümölcsös fák vízszintes ágain, az ember alkotta építményeken, például a tornác ereszén és a földön. A fészek építése összesen körülbelül 10 órát vesz igénybe, a galambok 2–4 nap alatt együtt dolgoznak. A hím gallyakat, fűszárakat és fenyőtűket hoz a nősténynek, aki ezt követően körülbelül 8 centiméteres fészkbe szövi. A tranzakció kissé szokatlan, mert a hím a nőstény hátán áll, miközben az anyagot átviszi a csőréből az övéhez.
Nevelés Young
A hím és a nő gyászgalambok együtt nevelik fiataljaikat. A nőstény két tiszta fehér tojást rak. Éjjel rájuk ül, majd korán reggel a hím megkönnyebbül. Körülbelül 15 napos inkubációs feladatok megosztása után a petesejtek kikelnek, és a szülők felváltva táplálják a csibéket tápláló növényi tejjel, amely a nyelőcsőjükben (torkukban) alakul ki, körülbelül 14 napig. Ez idő alatt a gyászoló galambcsecsemők megtanulnak repülni. Körülbelül 3 hét elteltével a fiókák képesek gondoskodni magukról.
Migrációs szokások
Az Egyesült Államok kontinensének mind a 48 államában, valamint Alaszkában gyászgalambok élnek. A rideg telet élvező, messzi északi államokban a galambok Mexikó déli részéig, de Mexikó déli részéig vándorolnak, bár néhány madár télire csak annyi déli államba vándorol. 2013-ban a Partners in Flight 120 millióra becsülte a globális gyászgalamb populációt, 96-mal millió madár él az Egyesült Államokban, vagy legalábbis vándoréletének egy részét tölti ott.