Tények a nyugat-afrikai állatokról

Afrikában rendkívül sokféle állat él, a nagyon apró sereghangyától kezdve a magasodó zsiráfig. A zord sivatagtól a termékeny tengerpartig húzódó Nyugat-Afrika ennek az állatvilág sokféleségének jelentős részét állítja. A nyugat-afrikai lamantintól és a pigmeus vízilótól a Diana majomig és a zebra duikerig a kontinens ezen szegletében nincs kevés érdekes ficánk.

A nagy szürke nyugat-afrikai lamantin, akit rokonaival együtt „tengeri tehénnek” is neveznek, apró papucsokkal és lapos, lekerekített lapáttal rendelkezik a farok számára. A csaknem 500 kilogrammos (1100 font) súlyú felnőtt manantánok akár 4 méteresre is megnőhetnek. A tengerparti területeken laknak, beleértve a lagúnákat, folyókat, torkolatokat és tavakat. A lamantinok a túlnyúló növényzeten táplálkoznak, a füvektől a mangrove lombokig. Dél-Mauritániától Angoláig találhatók, bár népességük a vadászat és befogás halászhálókba: A nyugat-afrikai lamantánok törvényesen védett állatok, de az orvvadászat továbbra is kihat őket. Míg az egész világon a lamantinokat kihalás veszélye fenyegeti, ez a faj fenyeget leginkább.

A nyugat-afrikai törpe víziló megtalálható Sierra Leone és Elefántcsontpart síkvidéki és nedves erdőiben, különösen a Bandama folyóban és annak közelében. Általában körülbelül 1,5 méter (5 láb) hosszú, a törpe víziló sokkal kisebb, mint a szélesebb körben elterjedt közönséges víziló, a bolygó egyik legnagyobb emlősének. A faj lényegesen kevésbé társadalmi, mint óriási rokona: A törpe vízilovak általában egyedül vagy kis csoportokban találhatók, akár folyókban, akár mocsarakban pihenve, akár a parton táplálkozva.

Kamerun, Egyenlítői-Guinea, Gabon és a Kongói Köztársaság részeinek otthont ad a fekete kolobuszmajom - Afrika egészében a 10 legveszélyeztetettebb majomfaj egyike. Ezek a főemlősök az esőerdők magas lombkoronáiban helyezkednek el, és akár 15,2 métert is fel tudnak ugrani a fák között, ejtőernyőként használva köpenyszőrüket és farkukat. A kolobuszmajmok ritkán ereszkednek le a földre, és megeszik a fák leveleit, amelyekben élnek. Hiányzik a hüvelykujj; a „colobus” név a görög szóból származik, azaz „dokkolt” vagy „megcsonkítva”. A majmoknak fekete szőrük van, ellentétben a fehér köpennyel és a farokkal. Általában öt és tíz majom közötti „csapatokban” élnek, köztük domináns hím, nőstények és fiatalok.

A sima édesvízi sztrájk néven is ismert nigeri rája három nyugat-afrikai vízelvezetés számára endemikus: különösen a Niger / Benoue rendszer, de a Sanaga és a Cross folyók is. Ez a porcos hal, amely akár 40 centiméter (15,7 hüvelyk) hosszú is lehet, mint a legtöbb mérgező pálcika, vízi rovarokkal táplálkozik. A Nemzetközi Természetvédelmi Egyesület felsorolja a globális népesség számát csökkenő helyzetben, a túlhalászatot és az élőhely módosítását javasolja valószínű bűnösnek.

Togótól Burkina Fasóig, Benintől Malig a nyugat-afrikai törpekrokodil minden nyugat-afrikai országban megtalálható édesvízi, trópusi esőerdőkben és trópusi gyepekben egyaránt. Ez a hüllő halakat, békákat, madarakat, apró emlősöket és rákokat eszik. A név a világ legkisebb krokodiljának állapotát tükrözi: A felnőttek jellemzően csupán 1,9 méter hosszúak (74,8 hüvelyk). Általában magányosan vagy párban társulva törpe krokodilok nyílnak fel a víz szélén. Éjszaka vadásznak a folyópartok mentén. Természetvédelmi szempontból a faj nem annyira sérülékeny, mint más krokodilok, vadásznak a bőrükre, mivel a törpe bőrét nem tartják értékesnek. Élettartamuk 50 és 100 év között lehet.

Sierra Leone-ban és Elefántcsontparton található a zebra duiker, egy antilopfaj, amely alacsonyan fekvő erdőkben és folyóvölgyekben található. A törzs közepén krémszínű bőr fölött fekete, függőleges csíkok vannak; a fej, a nyak, a hátsó rész és a végtagok általában vörösbarna színűek. Az állatok súlya átlagosan 17,7 kilogramm (39 font) és körülbelül 46 centiméter (18 hüvelyk). A zebra duiker testéhez képest rövid végtagok, valamint rövid, lekerekített szarvak vannak. Monogámosan párosodik, előnyben részesíti a magányt, mielőtt társra találna. Diétája gyümölcsökből, levelekből és hajtásokból áll. Az állat élőhelyét a fakitermelés és az élőhelyek pusztulása veszélyezteti.

Az erdőpusztítás a fehérmellű gyöngytyúkot is negatívan érintette, ami a 21. század elején a népesség gyors csökkenését eredményezte Sierra Leonéban, Libériában, Elefántcsontparton és Ghánában. Használhatják az elsődleges és a másodlagos trópusi erdőket is. A madarak hossza körülbelül 43 centiméter (17 hüvelyk), csupasz vörös fejük és felső nyakuk fehér alsó nyak, hát felső rész és mell felett van; a többi tolluk fekete. Legfeljebb 24 egyedből álló párokban vagy csoportokban élnek. A gyöngytyúk magvak és bogyók, valamint rovarok és más kis gerinctelenek étrendjén él.