A tengeri füvek víz alatti virágos növények, amelyek sekély tengerparti vizekben élnek. Létfontosságú szerepet játszanak a tengeri élet biodiverzitásának megőrzésében, mivel ezreket védenek vagy táplálnak állat- vagy növényfajokból származnak, és hozzájárulnak az óceánok egészségének megőrzéséhez a szén elzárásával és felszabadításával oxigén. A szárazföldi növények evolúciója révén a sós víz életéhez alkalmazkodva a tengeri fű folyamatosan alkalmazkodik az időjárás és az emelkedő tengerszint okozta természetes környezeti változásokhoz. Előfordulhat azonban, hogy nem képes alkalmazkodni az emberi tevékenység által most okozott súlyos és növekvő károkhoz. Csak akkor gyógyulhat meg, ha az emberek felismerik annak fontosságát, helyreállítják azt, amit elrontottak, és abbahagyják a további pusztítást.
Alkalmazkodás a tengeri környezethez
A tengeri füvek úgy alakultak ki, hogy ellenálljanak a sósság különböző fokainak. Tűrhetik a mínusz 6 és 40 C közötti hőmérsékleteket is. Vízszintes száruk, az úgynevezett rizómák lehetővé teszik számukra, hogy megbirkózzanak az áramlatok és hullámok megrángatásával. A gyökerek a rizómától a növény tengerfenékig történő lehorgonyzásáig nőnek le, míg a rugalmas pengék egyenesen felfelé nőnek, és ellenállás nélkül az áramhoz hajlanak. Vegyes tengeri füves telepeken a rövid levelű, gyorsan növő füvek szőnyeget képeznek, amely csapdába ejti és stabilizálja a tengerfenéket, lehetővé téve a magasabb, lassabban növekvő fajták számára a gyökerek megalapozását.
Természetes veszélyek a túlélésre
A globális felmelegedés miatti klímaváltozás mind a tengeri, mind a szárazföldi ökoszisztémákat veszélyezteti. Viharok, földrengések és szökőárak képesek feldarabolni a tengeri füves mezőket, és sárral és törmelékkel feltölteni a vizet. Az élő tengeri fűszőnyegek azonban általában a hullámok erőszakának elterjesztésével segítik a part védelmét, és a tengeri fű végül vissza is nő. A tengeri fű az emelkedő tengerszintre úgy reagál, hogy a parti őröket sekélyebb vízbe terjeszti. Az általa gyűjtött üledék segít megelőzni az eróziót, és lassítja a szárazföld területének a tengerbe történő elvesztésének sebességét.
Ember által okozott fenyegetések
A globális felmelegedés fellendítése mellett az emberi tevékenységek közvetlenül veszélyeztetik a tengeri füvet olyan módszerekkel, amelyekhez nehezen tud alkalmazkodni. A szennyvíz, az olajszennyezés, valamint a mezőgazdasági és ipari hulladék szennyezi a vizet, és zavarossá teszi azt. A tengeri fűnek tiszta, napfényes vízre van szüksége a fotoszintézishez. Enélkül a növények elpusztulnak és elrothadnak, ami több, nem kevesebb üvegházhatású gázt eredményez, valamint a fűtől függő többi növény és állat élőhelyének elvesztését eredményezi. A parti fejlesztés, amely magában foglalja a kikötők kotrását, valamint a tengerfalak és a mólók építését, tönkreteheti a tengeri füves réteket és megzavarhatja az áramlatokat. A csónak propellerei szintén fel tudják tépni a tengeri füvet, mély hegeket hagyva maguk után.
Fontosság a többi faj fennmaradása szempontjából
A tengeri fű többféle módon enyhíti a globális felmelegedés következményeit. Szénelnyelőként működik a szén-dioxid elnyelésével, miközben fotoszintézis révén oxigént termel. Stabilizálja a tengerfenéket, védve a partvonalakat az eróziótól és a vihar okozta károktól. Szűri az üledéket és megnyugtatja a hullámokat.
A tengeri fű rétek táplálékot és menedéket nyújtanak a tengeri lovaknak, teknősöknek, korallzátonyoknak, tengeri emlősöknek, például dugongoknak és manantuszoknak, valamint több ezer halfajnak. Tengeri óvodaként tevékenykedve a rétek támogatják a szabadidős és kereskedelmi halászatot, valamint az ökoturizmust. A tengeri fű növekedésének védelme és előmozdítása tehát a parti közösségek - emberi, növényi és állati - közösség számára módot kínál arra, hogy megbirkózzanak az éghajlatváltozás néhány hatásával.
Segít a Seagrass túlélésében
Az embereknek fel kell ismerniük, hogy a tengeri fű olyan fontos a tengeri ökoszisztémák számára, mint a korallzátonyok és a sós mocsarak, és ugyanolyan kritikus a világ oxigén / szén-dioxid-egyensúlya szempontjából, mint az esőerdők. A tengeri füves rétek helyreállításának vagy fenntartásának kulcsa a megvilágított gazdálkodás állami, szövetségi és helyi szinten. Ez magában foglalja a feltérképezést, a nyomon követést és az elemzést annak érdekében, hogy az oktatási és természetvédelmi programokat a leghatékonyabban meg lehessen tervezni. Az újratelepítés segíthet, de támogatnia kell a vízminőség javításával és az olyan tevékenységek szabályozásával, mint a csónakázás és az építkezés, hogy a tengeri fűnek esélye legyen a boldogulásra.
