Lassú hírhetetnek tűnhet a tudomány számára - végül is voltak nincs újhold felfedezés vagy rekord holdfogyatkozásokat ezen a héten. Ehelyett a tudósok keményen dolgoztak az őskori múlt rejtelmeinek megoldásában.
Noha a dinoszauruszokról és más őskori lényekről minden eddiginél többet tudunk, még mindig rengeteg a megválaszolatlan kérdés. Mit tettek a dinoszauruszok igazán hasonló? Hogyan tanultak meg a dinoszauruszok repülni? Melyik másik állat élt közöttük?
Ez a három közelmúltbeli felfedezés nem biztos, hogy mindent megválaszol, új betekintést nyújtanak a dinoszauruszok életébe, és segítenek a tudósoknak abban, hogy jobban tanulmányozzák a nálunk található kövületeket. Olvasson tovább, ha többet szeretne megtudni.
A tudósok feltártak egy sivatagban lakó Pterosaurust
Először a tudósok tárták fel a egy pterosaurus új kövülete - egy repülő hüllő, amelyet néha pterodaktilnak hívnak - Utah-ban. Az eredmények nagy hírek, mivel a kutatók korábban összesen csak 30 pterosaurus maradványait találták meg.
És ez a konkrét megállapítás hatalmas. Nemcsak megerősíti a nagyobb pterosauruszok létezését, hanem az elérhető legteljesebb kövületek egyike is. A CAT-scan technológiával a kutatók a koponya nagy részeit fedezték fel, beleértve az alsó állkapcsot is.
A megállapítások alapján a tudósok arra a következtetésre jutottak, hogy a pterosauruszok jól látnak, bár valószínűleg nem volt nagy szaglásuk, és nagy álluk volt, rengeteg foggal - egészen pontosan 112. Megerősítették azt is, hogy a pterosaurus körülbelül 65 millió évvel ezelőtt élt, a jura időszakban.
Érdemes még megjegyezni: A pterosaurus az nem egy dinoszaurusz. Míg a népszerű kultúrában gyakran dinoszauruszokba keveredik - és a dinoszauruszok között is élt -, egy másik evolúciós származásból származik. A madarak manapság dinoszauruszoktól származnak, a pterosauruszok azonban nem.
Néhány dinoszaurusz még színesebb volt, mint gondoltuk
Nyissa meg a régi tudományos tankönyvet, és valószínűleg meglátja a dinoszauruszokat, amelyek zölden, szürkén és kékben vannak ábrázolva. Ne hidd el! Nem csak sok dinoszaurusznak volt tolla - a régi illusztrációkban található bőrszerű bőr helyett -, de néhányuk élénk színű volt.
Vesz Caihong juji, egy új "szivárvány" dinoszaurusz ez év elején fedezték fel. Amikor a kutatók Kínában megtalálták ennek a kacsa nagyságú dino kövületét, megtalálták színes tollazatának maradványait is, amelyek melanoszómáknak nevezett apró pigmentzsákokat tartalmaztak. A melanoszómák azt jelzik, hogy a dinoszaurusz feje és torka irizáló és szivárványszínű volt, olyan, mint a tollazat, amelyet ma egy kolibrion láthatna.
Mivel a madarak eredetileg dinoszauruszokból származtak, a fosszíliákban lévő melanoszómák megtalálása betekintést nyújthat nekünk arra, hogy a dinoszauruszok milliói éveken keresztül hogyan a ma ismert madarakká fejlődött.
A laboratóriumban termesztett kövületek felfedhetik a dinoszauruszok kinézetét
Az egyik oka annak, hogy a tudósok ilyen tévesnek tűntek a dinoszauruszok megjelenésében - és miért csak most tanulunk többet a dinoszauruszok színéről és tollazatáról -, hogy a kövületek nem mindig mondják el az egész történetet.
A tudósok valószínűleg meg tudják találni a fosszíliák csontszerkezetét, de egyes kövületek nem sok olyan bizonyítékot tartalmaznak a lágy szövetekről, mint a bőr és a tollak. Más kövületeknek bizonyítékai lehetnek a lágyrészekre - de anélkül, hogy jobban megértenék a kövületek kialakulását, a tudósok nem tudják felhasználni őket arra, hogy megállapítsák, hogyan nézett ki a dinoszaurusz.
Új laboratóriumban termesztett kövületek új módszert kínálhat a tudósok számára a dinoszauruszok tanulmányozására. A "kövületeket" úgy állítják elő, hogy egy ismert példányt agyagba temetnek, mint egy gyík lábát, majd hidraulikus préssel nagy nyomást gyakorolnak rá, és a kövületet évmilliók öregedésének utánozására sütik. Aztán a tudósok feltépik az agyagot, hogy tanulmányozzák a kövületeket, akárcsak a terepen.
A laboratóriumban termesztett ősmaradványok vizsgálata segít a tudósoknak megismerni, hogyan bomlanak le a különböző típusú szövetek megkövesedve, és megtudhatják, mely szövetleletek maradhatnak fenn.
Innentől kezdve összehasonlíthatják a valódi kövületekkel - hogy többet megtudjanak arról, hogyan néztek ki a dinoszauruszok, hogyan fejlődtek ki egymásból, és más őstörténeti rejtélyekről.