A tudományos módszer meghatároz egy sor gyakorlatot és egyezményt, amelyek hajlamosak lesznek egyre pontosabb elméleteket létrehozni a világ működéséről. A tudományos módszer szerint végzett kísérletek azt keresik, hogy az egyik változó milyen hatással van a másikra. A függő változó elkülönítése azért fontos, mert tisztázza a folyamat hatásait a vizsgált független változóra.
TL; DR (túl hosszú; Nem olvastam)
Egyszerre csak egy változó tesztelésével elemezheti a kísérlet eredményeit, hogy lássa, mennyire befolyásolta egyetlen változás az eredményt. Ha egyszerre két változót tesztel, akkor nem tudja megmondani, melyik változó volt felelős az eredményért.
Változók
A változók egy kísérlet tényezői, amelyek megváltozhatnak. Három típusú változó létezik egy tudományos kísérletben: független, függő és kontrollált változók. A tudós szisztematikusan megváltoztatja a független változót, és megméri ennek a változásnak a függő változóra gyakorolt hatását. A többi változót kontrollált változóknak nevezzük, mert a kísérlet célja, hogy változatlan értéken tartsa őket, ami egy változó "vezérlése". Az érvényes kísérletnek csak egy független változója lehet.
A független változó célja
Egy kísérlet megkísérli nyomon követni az ok-okozati összefüggést egy természetes folyamat két tényezője között, mint például a hőmérséklet hőmérséklete egy bizonyos kémiai reakció sebességére. Ahhoz, hogy a mért hatásokat egyetlen ok-okozati összefüggésre korlátozzuk, fontos, hogy kiválasszunk egy okot a változásra (a független változó, például hőmérséklet) és egy mérendő hatás (a függő változó, például reakció mérték). Ha több változó változik, az ok-okozati összefüggések összefonódását hozza létre, és megnehezíti annak nyomon követését, hogy melyik változás melyik hatással bír.
A változók összetévesztése
Képzeljen el egy kísérletet, amelynek célja egy új műtrágya hatékonyságának tesztelése. Ha a terv két független változót tartalmazott, mondjuk megváltoztatva mind a műtrágya mennyiségét, mind az egyes növények által kapott víz mennyiségét, akkor lehetetlen lenne megmondani, hogy a legegészségesebb növények jól nőttek-e a műtrágya miatt, vagy egyszerűen azért, mert több vizet kaptak, mint a mások. Egy független változó elkülönítése lehetővé teszi a különböző eredmények magabiztos hozzárendelését az adott tényező variációihoz.
Változók vezérlése
Mivel több nem ellenőrzött változó megzavarja a kísérlet eredményeit, fontos megtalálni és ellenőrizni az összes releváns változót, amely befolyásolhatja a kísérlet eredményét. Egy kísérlet megtervezésekor gondosan gondolja át azokat a fizikai és környezeti tényezőket, amelyek megváltoztathatják az eredményeket, és dolgozzon ki módszereket azok állandóan tartására. Kutasson hasonló kísérleteket, amelyeket mások hajtottak végre annak érdekében, hogy megtalálják azokat a változókat, amelyek esetleg hiányoztak, és tanulmányozza azokat a rendszeres hibákat, amelyek torzíthatják bármely kísérlet eredményét.