Ami a pókokat illeti, az emberek többségét csak két dolog érdekli: mekkora és mennyire veszélyes? Sajnos a széles körű félelem gyakran szenzációs vagy félrevezetővé teszi ezeket a lényeket. A "banánpók" például két, egymástól nagyon különböző póknak adható név. Azok számára, akik komolyan szeretnének többet megtudni, érdemes megtenni a különbségeket.
A tények
Kétféle banánpók létezik, egy az amerikai kontinensek mindegyikéhez. Észak-Amerikában a banánpókot (nephila clavipes) arany selyemgömb-szövőnek is nevezik, és hálójának színe miatt nevezik így. Dél-Amerikában azonban a banánpókot (phoneutria spp.) Brazil Vándorként is ismerik Pók, és a Guinness Világrekordok Könyvében a világ legmérgezőbb pókjaként szerepel világ. Közben banánpók néven vált ismertté, mert hajlamos volt árnyékot keresni a banános rekeszekben.
Rizikó faktorok
A banánpókok mindkét típusa mérgező, de harapásuk drámai mértékben különbözik a hatékonyságuktól. Észak-Amerikában a banánpók harapása fájdalmas hámlást és hólyagokat okozhat, de ezek a tünetek általában néhány napon belül kitisztulnak. A dél-amerikai banánpók harapása azonban végzetesnek bizonyulhat - ha megharapják, azonnal orvoshoz kell fordulni. Ez a pók napközben árnyékot keres - gyakran csizmában és ruhában -, és nem habozik megtámadni azokat, akik zavarják.
Azonosítás
Észak-Amerikában a banán / arany selyem pók a kontinens legnagyobb pókja, kivéve a tarantulákat: nőstények akkora lehet, mint egy emberi kéz, hosszúkás, sárga-fekete testük alakjában és színében egyaránt hasonlít egy banánra. Noha a brazil vándorpók nagyjából ugyanolyan méretű (4–5 hüvelyk lábszárban), teste sokkal szőrösebb, barna vagy sárga színű lehet. Legjellemzőbb vonása azonban a kiemelkedő vörös chelicerae (szájrész).
Jellemzők
Különösen híresek az arany selyem pók szövedékei. Gyakran előfordul, hogy ösvényeken vagy gyalogutakon húzódnak, gyakran szemmagasságban, ahol a napfényben csillognak. Selymét az erejéért, a kevlárral és az acélral vetekszik - erőfeszítéseket tettek ennek a selyemnek a testpáncélok kialakítására alkalmas méretben történő betakarítására. A brazil vándorpók azonban nem fonja a hálót, hanem inkább a földön rohangál, hogy élelem után kutasson, a legtöbb vadászpók szerint.
Földrajz
Az észak-amerikai banánpók csak az Egyesült Államok kis részén terül el, Észak-Karolinától és a parttól egészen Texasig. A dél-amerikai banánpók azonban Közép- és Dél-Amerika nagy részén, Costa Ricától Észak-Argentínáig terjed. Ennek a póknak azonban nyolc különféle faja van, akiknek saját kisebb, meghatározott területeik vannak. E fajok közül sok meglehetősen gyakori a sűrűn lakott városi területeken is.
