A változók ellenőrzése nagyrészt az teszi a kísérletet hagyományos értelemben vett tudományos jellegűvé. A kontrollálandó változók két kategóriája a belső változók és a külső változók. A belső változók általában a manipulált és mért változókból állnak. A külső változók olyan tényezők, amelyek kívül esnek a kísérleten, például a résztvevő megbetegszik és nem tud részt venni.
A változók azonosítása
A változók vezérléséhez először meg kell határoznia, hogy mik azok. A belső változók általában a független változó (amit manipulálsz) és a függő változó (amit mérsz). Ideális esetben ezek legyenek az egyetlen belső változók a kísérletben; Bizonyos kísérletek (például emberi alanyokat használók) azonban más változókkal is rendelkezhetnek, például életkor, súly, IQ vagy egyéb tényezők, amelyeket nem lehet megváltoztatni. Ugyanez igaz a külső változókra is. Azonosítani kell a kísérletet fenyegető veszélyeket a kísérleti beállításokon kívülről. A külső változók számtalanak lehetnek, például időjárás, helyiségvilágítás, hőmérséklet, idő, hely és akár természeti katasztrófák is.
Válassza ki a vezérelni kívánt kulcsváltozókat
Különösen a külső változók esetében valószínűleg nincs költségvetése, ideje vagy eszköze, hogy mindent ellenőrizzen, és ez különösen igaz, ha a kísérletet természetes körülmények között végzi (mint például a fák mérése a erdő). A belső változókat gyakran könnyebb ellenőrizni. Még akkor is, ha nem tudja kiküszöbölni őket (például az alanyok súlyának variációit), meg kell mérnie és rögzítenie kell őket. A statisztikai elemzés néha kompenzálhatja ezeket a különbségeket (ún. Kovariantusok). Külső változók esetén határozza meg azokat, amelyek a legjobban befolyásolják a kísérletet, és próbálja ezeket a lehető legjobban irányítani. Vegye figyelembe azokat a jelenlegi eseményeket, amelyek befolyásolhatják az eredményeket (például; résztvevői nagy stressznek lehetnek kitéve egy külső helyzet miatt), a megbízhatóság és az Ön által használt eszközök pontossága, és hogyan tervezi a résztvevők lemorzsolódását a tanulmányból (résztvevő halálozás).
Belső változók vezérlése
Az igaz kísérleteknél a randomizálás az egyik legjobb kontroll a belső változók számára. Ebben a helyzetben a "véletlenszerű" azt jelenti, hogy minden alanynak azonos esélye van arra, hogy kiválasztják a kísérleti csoportba (kapják a kezelést) vagy a kontroll csoportba (nem kapják meg a kezelést). A gyakorlatban bonyolult lehet a valódi randomizálás. Például; ha van egy terem résztvevőkkel, és úgy dönt, hogy a terem bal fele a kísérleti csoport, a jobb fele pedig a ellenőrző csoport, nem számol olyan emberekkel, akik szándékosan ülhetnek az egyik vagy a másik oldalon (például barátok, az ablak vagy a ajtó). Sok kutató véletlenszám-táblázattal segíti őket a témák valóban véletlenszerű sorrendben történő kiválasztásában.
Külső változók vezérlése
A külső változókat nagyon nehéz ellenőrizni, különösen, ha a változó egyszerre érinti az összes résztvevőt. A külső változók befolyásolják, hogy a kísérlet eredményei mennyire alkalmazhatók másokra (külső érvényesség). Ezért ügyelni kell a témák kiválasztására. Az emberi tantárgyak kutatásában, ha az összes résztvevő önkéntes hallgató egy bevezető pszichológiai tanfolyamról, akkor ez nem lehet reprezentatív minta. Még akkor is, ha egy külső változót, például a történelmi eseményeket nem tud teljes mértékben ellenőrizni, legalább rögzítse őket, és jelentse őket a megállapításokkal együtt, hogy az olvasó és társai megismerhessék a sajátjukat következtetések.