A korallzátonyok nagy víz alatti építmények, amelyek több ezer korall életformából állnak. Széles színválasztékukat számos tényező okozza, beleértve az őket lakó életet és a környezeti feltételeket. A korall lefedheti a látható színek teljes spektrumát, színezésük pedig jelezheti, hogy a zátonyon élő korallok egészségesek vagy egészségtelenek-e.
Jellemzők
A korallzátonyok egyedi színezetüket a szerkezetükben élő szervezetekből nyerik. Ezeket az organizmusokat zooxanthellae néven ismerjük. A zátonyok valójában tiszta színűek, és az egészséges zátonyok színei sokféleséget mutatnak, amelyek ezekből a szervezetekből származnak.
Jelentőség
A zooxanthellae van szimbiotikus kapcsolat a zátonyokkal. Ezek az organizmusok fotoszintézist alkalmaznak a túléléshez, ami elősegíti a tápanyagtermelés zátonyait. A korallzátony biztosítja az organizmusok biztonságos szerkezetét az életben, és a fotoszintézishez szükséges szén-dioxidot is biztosítja.
Azonosítás
Megállapíthatja, hogy a korallzátony egészséges-e vagy "korallfehéredés" tapasztalható-e, ami egy haldokló zátonyt jelez. A fehérítő fehér zátonyok elvesztették a zooxanthellae nagy részét, és a túlélésért küzdenek. A melegebb vízhőmérséklet és a víz szennyezése a zooxanthellák elhagyását vagy elhullását okozhatja, ami tönkreteheti a korallzátonyt.
Tévhitek
Amikor a korallzátony tápanyaghiány vagy ideális vízviszonyok miatt elhal, a zátony nem mindig tűnik el vagy esik szét. A zátony vázszerkezete megmarad, és az egészséges korallok nagyobbik szerkezetének részévé válik. A zátonyok megtekintésekor ezért színes korallok széles választékát láthatja megkeményedett és fehérítő fehér halott korallokkal keverve.
Funkció
A korallok színezése funkcionális célt is szolgál. Különböző környezeti feltételek befolyásolják a színezést, beleértve a korall által befogadott fény mennyiségét és a fénysugarak típusát, amelyeknek ki van téve. Például a korallnak kitett UV-sugarak mennyisége és típusa idővel károsíthatja a korallot.
Egyes korallok kifejlesztettek bizonyos színeket, hogy megvédjék a magasabb UV-sugaraktól. Az olyan korallok, amelyeknek olyan színe van, mint a rózsaszín, a kék és a lila, gyakran védőréteggel rendelkeznek az UV-sugarak ellen. A korall a környezetében bekövetkező változások következtében a színe egész életében megváltozhat.
Figyelem
A földvíz folyamatos szennyezése, valamint a túlhalászás példák az emberiség hatására a világ korallzátonyainak egészségére. Nagy mennyiségű fehérített korall egyetlen zátony területén azt jelezheti, hogy ezen a területen a szennyezés elég magas ahhoz, hogy károsítsa az ökoszisztémát.