Évtizedek óta víz alatt van - de Thaiföldön most rendkívüli szárazság hozta felszínre. Wat Nong Bua Yai buddhista temploma, amely egykor a falusiak központi berendezése volt Közép-Thaiföldön, Lobpuri tartományban, ismét rengeteg turistát, szerzeteset és helyi bámészkodót vonz.
A víztározóban elhelyezkedő templom 20 évvel ezelőtt a gátépítés során víz alá került. A tározó kapacitása kevesebb, mint 3%, és a templom maradványai ismét láthatók, mint számolt be a Reuters.
Néhány templomtörténet
A Wat Nong Bua Yai modern templom, egykor a Nong Bua falusi közösség központjaként szolgált.
"Fiatal koromban mindig találkoztam barátokkal a főépület előtti elefántszobroknál, hogy ott játszhassak" - emlékeztetett a Nong Bua falu vezetője, Yotin Lopnikorn a Reuters beszámolójában.
Abban az időben a falubeliek oktatási tevékenységekre és rituálékra használták a templomot, valamint szabadidős területként. De több mint két évtizeddel ezelőtt a gátépítés arra kényszerítette a falu lakóit, hogy költözzenek el, és az ebből eredő víztározó elnyelte szeretett templomukat.
Most azonban a templom visszatért, mint korábban, 2015-ös aszály után. Romjain egy 13 méteres, fej nélküli Buddha-szobor látható, amelyet a látogatók most virágokkal díszítenek. 700 falusi háztartás maradványai szétszóródnak a templom közelében.
"Másodszor láttam ilyen állapotban ezt a templomot" - mondta Lopnikorn a Reuters hírügynökségnek. - Most úgy gondolom, hogy meg kell mentenünk ezt a helyet.
Történelmi aszály
A templom víz alá merüléséhez vezető gát 960 millió köbméter kapacitású, és négy thai tartományban általában több mint 1,3 millió hektár termőföldet öntözött. A jelenlegi aszály az öntözési területet potenciáljának apró töredékére zsugorította: a gát ma már csak 3000 hektárt öntöz, mindez Lopburi tartományban.
Bár a templom korábban, 2015-ben jelent meg újra, a Thai Meteorológiai Minisztérium szerint az idei aszály kivételes jelentés a LiveScience-től. Valójában ez az elmúlt évtizedben a legsúlyosabb aszály Thaiföld egésze, és 50 év alatt az ország egyes régiói esetében. A Mekong folyó, amely Thaiföldtől keletre fekszik a laoszi határ mentén, most alacsonyabb, mint közel egy évszázada.
És mindezt a monszun szezonban, amelynek Délkelet-Ázsiában az év legnedvesebb időszakának kell lennie.
A thaiföldi nemzeti vízkészletek hivatalának főtitkára, Somkiat Prajamwong 20 thai tartomány 83 körzetében "a vízhiány kritikus kockázatáról" számolt be Nikkei Ázsiai Szemle.
"Ebben az évben közel 12 milliárd köbméterrel kevesebb vízünk van, mint 2018-ban" - mondta Prajamwong, amint arról a Nikkei beszámolt.
A víztározóra támaszkodó rizstermelők ennek következtében szenvednek. A thaiföldi kormány még arra is kérte őket, hogy az esőzések visszatéréséig halasszák el az idei, általában májusban zajló rizsültetést. Az eső azonban még nem érte el Thaiföldet, ezért a kormány most vegyi anyagokat bocsát ki, hogy felhők sűrűsödjenek az ország felett, abban a reményben, hogy némi esőt vált ki a rizs ültetésének lehetővé tétele érdekében.