"Csontváz-tónak" hívják.
Az indiai Himalája hegységben fekszik, mintegy 16 500 méterrel a tengerszint felett. A 130 méter széles Roopkund-tó (hivatalos nevén) az év nagy részében fagyos marad, de az időjárás függvényében felmelegszik, a tó megolvad, hogy nyugtalanító meglepetést tárjon fel: emberi csontvázak százai, néhányuk hússal is megőrzött.
A tudósok évek óta azon gondolkodnak, honnan származnak ezek a csontvázak, és egy új genetikai elemzés kínál néhány választ.
Idegenek a tóban
Még mindig nem tudni, kik voltak ezek az emberek és hogyan kerültek a Csontváz-tóba. A jelentés szerint A New York Timessokan úgy vélik, hogy egyszerre haltak meg egyetlen katasztrofális esemény miatt, valószínűleg több mint 1000 évvel ezelőtt. De az indiai, az egyesült államokbeli és a német tudósok nemrégiben genetikai elemzést végeztek, amely potenciálisan cáfolja ezt az elméletet.
A tanulmány, megjelent aug. 20 a Nature.com-on, a tó 38 csontvázát értékelte, DNS-jük alapján arra következtettek, hogy a Roopkundban több körben összegyűlt halottak egy évezreden át terjedtek.
Mi történt valójában
Jennifer Raff genetikus és antropológus a New York Times-nak elmondta, hogy az új tanulmány "sokkal gazdagabb képet adott a webhely lehetséges történeteiről", mint a korábbi erőfeszítések. A sziklacsúszdák, az emberi tevékenység és a vándorló jég az évek során megzavarta a maradványokat, és megnehezítette annak megértését, hogy a halottak mikor és hogyan jutottak el a Csontváz-tóhoz.
Azonban a tanulmány genetikai elemzése segített a megfagyott temető dekódolásában. A kutatók több tucat csontvázmintából vontak ki DNS-t, végül 23 férfit és 15 nőst azonosítottak, amelyek három genetikai csoportba illeszkednek. E minták közül 23 a modern dél-ázsiaiakra jellemző ősöket tartalmazta, maradványaikat a hetedik és a 10. század között több esetben is letétbe helyezték.
Két további genetikai csoport jelent meg a tóban a 17. és 20. század között: az egyik csontváz Kelet-Ázsiához kapcsolódó, 14 pedig a Földközi-tenger keleti felmenõit mutatta.
Tehát a tudósok ma már többet tudnak, mint régen a Csontváz-tó holttesteiről - de még mindig nem tudják, hogyan kerültek oda.
A tanulmány története
Kumarasamy Thangaraj genetikus, az indiai CSIR Celluláris és Molekuláris Biológiai Központból 10 évvel ezelőtt indította el a tó kutatását, amikor 72 csontváz mitokondriális DNS-ét szekvenálta, a Science Alert szerint. Thangaraj és munkatársai arra a következtetésre jutottak, hogy a tóból több csontváz demonstrálta a helyi indián származást, míg mások Nyugat-Eurázsia felől érkeztek. A további vizsgálatok onnan kezdődtek, hogy végül a jelenlegi genetikai elemzéssel zárultak.