A Föld természetesen támogatja az életet a föld és a víz egyenetlen eloszlásával. Egyes helyeken a szárazföldet nagy víztestek veszik körül, amelyek befolyásolják a napi időjárási viszonyokat. Ezeknek a szárazföldi-tengeri interakcióknak az ismerete segíthet megérteni azt is, hogy miért a legkedveltebb trópusi vakációs helyek miért tapasztalnak délutáni zivatarokat.
A föld és a víz egyenetlen felmelegedése frontok kialakulásához vezet. A frontális határ két különböző légtömeg közötti választóvonal. A frontok megjelölhetik a rendezetlen időjárás helyzetét is, például a zivatarokat. Az előlap erőssége attól függ, hogy mekkora lesz a hőmérséklet-különbség. Az előlapok lehetnek melegek vagy hidegek, sőt állóak is. Egyes frontok kisebb léptékben fordulhatnak elő, és a szárazföld-tenger kölcsönhatások vezérlik őket. Ezek a kölcsönhatások olyan helyeken fordulnak elő, ahol a szárazföld nagy víztestekkel találkozik, például egy óceánnal.
Napközben a Föld felszíne gyorsan felmelegszik a beérkező napsugárzás befogadásától. Amikor a föld elnyeli a napsugárzást, az gyorsan felmelegszik, kevésbé sűrű, emelkedő meleg levegőt és alacsony nyomást képezve. A hűvösebb, sűrű óceáni vizek nagynyomású levegőt okoznak, amely az alacsony nyomású területek felé kezd áramolni. A szárazföld felé áramló levegő létrehozza a tengeri szellőfrontnak nevezett határt, ami gyakran heves esőzéseket és zivatarokat eredményez. A tengeri szellő a tavasszal és nyáron a legjelentősebb, amikor a napi fűtés maximális.
Amikor az esti órákban a napfűtés elhalványul, a földfelszín hőmérséklete gyorsan csökken. A szárazföld felszínétől eltérően a víztestek nagyon lassan változtatják a hőmérsékletet. Éjszaka a szárazföld feletti hidegebb hőmérséklet sűrűbb, nagynyomású süllyedő levegőt hoz létre. Az óceán felett a melegebb víz kevésbé sűrű meleg levegőt és alacsony nyomást eredményez, ami termikus egyensúlyhiányhoz vezet. A levegő ezután a szárazföldről a tengerbe áramlik, szárazföldi szellőt eredményezve. Ha a víz hőmérséklete magasabb, mint a szárazföldi hőmérséklet, a légkör megkísérelheti kiegyenlíteni önmagát, ami gyakran csapadékot eredményez a tengeren.
A felület és a légkör kölcsönhatásának fizikai tulajdonságai miatt az emberek felerősítették a kis léptékű differenciális fűtést. A városi hősziget olyan hatás, amely gyakran előfordul a sűrűn lakott metróterületeken. Ennek oka a Föld természetes felszínét módosító épületek és autópályák építése. Ha egy felületet annyira módosítanak, akkor annak hőelnyelési és emissziós tulajdonságai megváltozhatnak. Ez a csapadék fokozásával befolyásolhatja a meglévő tengeri szellő és a szárazföldi szél frontjához kapcsolódó időjárást is.
