A Föld pólusai a leghidegebb helyek a bolygón, a déli pólus megelőzi az északi sarkot a csontoktól dermesztő időjárás szempontjából. A valaha regisztrált legalacsonyabb hőmérséklet az Antarktiszon volt, a Déli-sarktól mintegy 1112 kilométerre. Az Antarktiszon hidegebb, mint az Északi-sarkon, mert száraz és hegyvidéki. Az északi féltekén a leghidegebb helyek közül kettő lakott, és nem túl közel vannak az Északi-sarkhoz.
Az éghajlat az Anarktiszon
Lehet, hogy az Antarktiszon hidegebb helyek vannak, mint a Vostok kutatóállomáson, de senki sincs ott, hogy rögzítse őket. A Vostok orosz kutatói viszont 1958 óta követik a napi hőmérsékletet. 1983. július 21-én mínusz 89,2 Celsius fok (mínusz 128,6 Fahrenheit fok) hőmérsékletet rögzítettek, ami a leghidegebb hőmérséklet, amelyet valaha a Földön regisztráltak. Augusztusban, a tél közepén, Vostokban átlagosan alacsony hőmérséklet mínusz 71,6 Celsius fok (mínusz 96,9 Fahrenheit fok). A Vostok évente csak 2,08 centiméter (0,819 hüvelyk) esőt kap.
Az Antarktisz hőmérsékletét befolyásoló tényezők
A Földön csak két hely szárazabb, mint az Antarktisz, amelynek átlagos csapadékmennyisége mindössze 10 milliméter (0,4 hüvelyk). A levegő nedvességének hiánya hozzájárul a hideg hőmérséklethez, mert semmi sem akadályozza meg, hogy a napfény visszaverődjön a havas terepről és az űrbe sugározzon. Ezért nem érhető el a légkör melegítése. Egy másik tényező, amely hozzájárul az Antarktisz éghajlatához, maga a terep. A Vostok 3488 méter (11444 láb) magasságban található. Az Amundsen-Scott déli pólus állomás, amely mínusz 82,8 Celsius fok (mínusz 117 Fahrenheit fok) mélypontot regisztrált, 2835 méter (9 301 láb) magasságban van.
Szibériai hideg foltok
A sarkvidék leghidegebb helyei Szibériában vannak. A sarkkörön áthaladó Oymyakon és Verkoyansk városokban az északi féltekén volt a legalacsonyabb hőmérséklet. Oymyakon mínusz 67,7 Celsius-fokot (mínusz 89,9 Fahrenheit-fokot) regisztrált, ami egy tized Celsius-fokkal hidegebb, mint a Verkoyansk leghidegebb hőmérséklete. Mindkét hely lakott, és közepes téli hőmérsékletük mínusz 60 Celsius fok (mínusz 76 Fahrenheit fok) alá esik. Verkoyanskban a nyári hőmérséklet elérheti a 37,3 Celsius-fokot (99,1 Fahrenheit fok), ami rekordot jelent a Föld bármely pontján a legszélesebb hőmérséklet-elterjedés szempontjából.
Miért fáznak a lengyelek
A fő oka annak, hogy minden oszlopnak ilyen rideg az éghajlata, az az, hogy a napsugár ferdén süt rájuk, különösen télen. A napnak az egyes pólusokhoz viszonyított ferde szöge miatt a napfénynek át kell haladnia a vastagabb légköri réteg éri el ezt a talajt, mint az Egyenlítőnél, és több a napfény elnyelt. Minden pólusnak van esélye felmelegedni nyáron, amikor a Föld tengelyének döntése nagyobb kitettséget jelent a nap számára.