Mauna Loa, a világ egyik legaktívabb vulkánja, egyben a világ legnagyobb vulkánja, amely Hawaii szigetének majdnem 2000 négyzetkilométerét, vagyis a sziget szárazföldi területének mintegy felét öleli fel. A Mauna Loa 33 alkalommal tört ki az első dokumentált 1843-as kitörése és vulkáni tevékenysége óta az évek során széles körű károkat okozott, beleértve az emberi élet veszteségét és a ingatlan. A kitörések szintén jelentős szennyező forrást jelentenek a légkörben.
A Lava Flows károsodása
A Mauna Loa vulkán legnagyobb veszélye a kitörésekből származó lávaáramlás. A korai szemtanúk beszámolói Mauna Loa aktív időszakáról az 1800-as évek közepétől későig tartanak, és leírják a Mauna Loa lávafolyásainak néhány kárát. Mauna Loa 1868-os kitörésének első kézből történő leírása leírja a kráterből kitörő és az óceán felé haladó "hatalmas lávafolyamot". 20 mérföld per óra sebességgel, mindent elpusztítva a nyomában, beleértve a lovakat, a szarvasmarhákat és a földet is, miközben a helyi falusiak futottak él. Egy másik jelentős kitörés kevesebb, mint száz évvel később történt. 1950. június 1-jén éjszaka Mauna Loa-ból a láva áramlik be a dél-Konai Ho`okena-mauka falu faluba, vágva a 11-es főúton keresztül, a város egyetlen menekülési útvonalán, és több házat és egy postát fogyaszt, mielőtt a tengerre utazna. Szerencsére az 1950-es kitörésből származó lávafolyások nem vettek életet. Legutóbb Mauna Loa 1984-ben robbant ki, de a lávaáramlások nem okoztak jelentős kárt, kivéve az állam tulajdonában lévő mintegy 16 mérföldnyi terület elásását.
Földrengések okozta károk
Mauna Loa földrengést is okozott. Amikor az olvadt kőzet bejut Mauna Loa-ba, a vulkán kitágul és instabillá válik, megalapozva a földrengések színterét, amelyek közül néhány jelentős. Ezek a földrengések földcsuszamlásokat és szökőárakat is kiválthatnak. A kitörő Mauna Loa 1868. április 2-án hatalmas földrengést váltott ki, becsült értéke 8,0, földcsuszamlást és árapályhullámot okozva, amely sok emberéletet követelt és vagyont rombolt. Az 1868-as földrengés egyik beszámolója egy lavinát ír le, amely azonnal "tíz házat, 31 lelket és 500 szarvasmarhát" temet. Ugyanakkor "a tenger 20 méterrel emelkedett a sziget déli partja mentén... 108 ház tönkrement és 46 ember megfulladt, 118 ház és 77 ember veszteséget szenvedve ebben a körzetben ebben az egy órában. "Mauna Loa vulkánja a Kilauea testvérvulkánnal folytatott interakciók újabb súlyos földrengést váltottak ki 1973-ban, amelynek pénzügyi veszteségeit 7 millió dollárra becsülték, bár életük nem történt elveszettek.
A vulkáni légszennyezés okozta károk
A Mauna Loa vulkáni tevékenységével kapcsolatos vulkáni szmog negatívan befolyásolta az emberi egészséget, elpusztította a növényeket és a szennyezett ivóvizet. Az olyan aktív vulkánok, mint a Mauna Loa, vulkáni szmogot hozhatnak létre, rövidítve: "vog", amely akkor keletkezik, amikor a vulkáni gázok, például a kén-dioxid, a légkörben található elemekkel, például nedvességgel és oxigén. A Vog légzési problémákat okozhat a vulkán széllel szemben élők számára, elpusztíthatja a növényeket, és csökkentheti a légi és közúti forgalom láthatóságát. Savas esőt is eredményez, amelynek negatív hatása van a környezetre. Annak ellenére, hogy maga a Mauna Loa 1984 óta nem robbant ki, aktív vulkánról van szó, és legutóbbi nagyobb kitörése óta közvetett módon vulkáni légszennyezést okozott. Legutóbb, a 2000-es évek elején, a Mauna Loa felfújni kezdte, és nem sokkal később a szomszéd Kilauea, akivel komplex vulkáni viszonyban van, elkezdett kitörni és vogot létrehozni.