Míg a tornádók szélsebessége nagyobb lehet, a Földön egyetlen vihar sem okoz ilyen erőszakot olyan széles területen, mint a trópusi ciklonok, amelyeket ún. hurrikánok Atlanti - óceán északi részén és a Csendes - óceán keleti részén és tájfunok a Csendes-óceán északnyugati részén. Ezek a hatalmas viharok az óceán meleg vizein hömpölyögnek, és elárasztják magukat, amikor áthaladnak a hűvösebb tengereken vagy a szárazföldön, de mielőtt ezt megtennék, hihetetlen pusztítást okozhatnak az emberi életben és tulajdonban.
További információ a hurrikánok jellemzőiről.
A hurrikán fejlődése finom légköri zavarokkal kezdődik, amelyek a megfelelő folytatódó körülmények mellett rövid sorrendben szörnyű, forgó forgatagokká változhatnak.
A hurrikán 4 szakasza
A hurrikán életciklusa nagyjából négy szakaszra osztható. Az első a trópusi zavar, a trópusi (vagy néha szubtrópusi) vizek felett kialakult zivatarok halmaza.
A legtöbb trópusi zavar fokozódása nélkül jelentkezik, de egyesek szervezett alacsony nyomássá erősödnek rendszerek, amelyekbe a szél kavarogni kezd: az óramutató járásával megegyező irányban az északi féltekén, az óramutató járásával megegyező irányba a Déli. Ezeket az alacsony nyomású központokat ún
Ha egy trópusi mélyedés nyomása eléggé csökken, és a szele 39 mérföld / órára (34 csomóra) erősödik, akkor hivatalosan trópusi vihar állapot. A trópusi viharok intenzív viharos magjait korán kialakuló külső esősávok határozzák meg, amelyek egy teljesen kifejlett trópusi ciklon jellemzői.
A trópusi viharok mintegy fele fokozódik hurrikánok, akkor jelentették be, amikor szélük óránként legalább 74 mérföldet (64 csomót) ért el. A legerősebb hurrikánok és tájfunok 150 mérföld / órás szélsebességgel tombolnak.
További információ arról, hogyan alakul ki a hurrikán.
Hurrikán szaporodási terek
A hurrikánok üzemanyaga a meleg óceánvíz. Az erős napenergia biztosítja ennek a balzsamos sóoldatnak a párolgását viszonylag száraz levegőben; amikor a levegő felemelkedik és vízgőze kondenzálódik, ez az energia felszabadul látens hő. Ha alacsony nyomású központ alakul ki, akkor vonzza a szelet, amely több vizet elpárolog, és így több üzemanyagot ad a kialakuló viharnak.
A hurrikán születéséhez a magas párolgási sebesség biztosításával körülbelül 80 Fahrenheit fok vagy annál nagyobb óceáni hőmérséklet szükséges. Ezért a hurrikán szaporodási területe trópusi: jellemzően 10-30 szélességi fok.
Az Egyenlítő körüli vizek minden bizonnyal elég melegek ahhoz, hogy hurrikánt idézzenek elő, de a trópusi ciklonok általában nem a közvetlen egyenlítői övben alakulnak ki. Ennek oka, hogy az Egyenlítő közelében lévő levegő közvetlenül a magas nyomásból az alacsony nyomásba áramlik. Ahogy távolodik az Egyenlítőtől, a Föld forgásának hatása eltereli a szelet, létrehozva a spirális légáramlást, amely lehetővé teszi az alacsony mélység megerősödését.
Keleties áramlás
Az Atlanti-óceán északi részén található számos hurrikán kezdeti magja, és határozottan az ún A Zöld-foki-szigeteki orkánok, amelyek általában az óceán medencéjében a legerősebbek, ismert zavarok mint keleties áramlás (vagy trópusi hullámok). Ezek hullámok a szélcsatornában, amely a Afrikai keleti sugárhajtású amelyet a Szahara-sivatag és a Guineai-öböl közötti hőmérséklet-különbségek hoztak létre.
A keleti hullámok az Atlanti-óceán északi részén nyugat felé haladnak, és megalapozzák a virágzó trópusi zavarokat hurrikánokba, amelyeknek a meleg vizek hosszú távú táplálékkal rendelkeznek, amelyekből a Karib-tenger és Észak-Amerika felé közeledve el lehet táplálkozni. Érdekes, hogy a legújabb kutatások szerint a keleti hullámok - és így számos észak-atlanti hurrikán - az egyenlítői Afrika fölötti zivatarok keletkezhetnek.
A hurrikánok halála (és újjászületése)
Ha elrabolják őket az őket meghajtó meleg óceánvizektől, a hurrikánok meggyengülnek és végül eloszlanak, bár a leghosszabb ideig tartó hetekig kitarthat. A hurrikán utáni viharok nagy távolságokat tehetnek meg a szárazföldön, ami áradásokat és egyéb hatásokat idézhet elő. A gyengülés akkor következhet be, amikor az uralkodó szél a trópusi ciklonokat a hidegebb vizek fölé tereli - a visszatérő hurrikán - vagy amikor a viharok partra szállnak.
Előfordul, hogy a pólusok felé tolódó haldokló hurrikánok teljesen más viharokká változnak extratropikus ciklonok. Ezek nagy közepes mélységű mélypontok, amelyeket nem a meleg vizek táplálnak, hanem a légtömegek közötti erős hőmérséklet-különbségek, és ha egy hullámzó hurrikán készül el ebben a frontális ütközésben, és extratropikus ciklonná válik, az evolúció hívott extratropikus átmenet. Az extratropikus ciklonok hurrikánokká is átalakulhatnak, ha útjuk során meleg tengervízzel érintkeznek.
Az Egyesült Államok történelmének leghírhedtebb időjárási eseményei közül az 1991-es „Tökéletes vihar” volt a példa: Az extratropikus ciklon erős regionális változata, egy sem’eastervégül egy észak felé tartó trópusi ciklont, a Grace hurrikánt tartalmazott, majd maga is új hurrikánná vált, amikor áthaladt a Golf-patak felett.
