A tornádók az egyik legerőteljesebb és legfélelmetesebb fenyegetés, amelyet a természet okoz. A tornádók olyan szeleket produkálnak, amelyek meghaladják a legerősebb hurrikánokét, de nagyon koncentrált területen. Ezek a szélsebességek meghaladhatják a 200 mérföldet óránként és teljes pusztítást okozhatnak. A meteorológusok az Enhanced Fujita skálán becsülik meg a tornádók által okozott szelet, a nyomukban hagyott károk alapján.
Eredeti Fujita Tornado mérleg
1971-ben Dr. T. Theodore Fujita létrehozott egy hatkategóriás skálát, amely a tornádókat a szele által okozott károsodás típusa szerint osztályozta. Ez a Fujita-skála F0 és F5 között mozgott, keverve a Beaufort szélsebességi skálát Mach-számokkal. A skálát az Országos Meteorológiai Szolgálat 2006-ig értékelte a tornádók értékelésére.
Fokozott Fujita Tornado skála
2006 elején az Országos Meteorológiai Szolgálat kiadta a Fujita skála új, továbbfejlesztett változatát, az úgynevezett EF skálát. 2007. február 1-jén ez az Enhanced Fujita skála felváltotta az eredeti skálát, amelyet az összes amerikai tornádókár-felmérésben használnak. Ez a tornádókárok kiterjesztett és részletesebb vizsgálatán alapul, beleértve a nyolc szintet is károsodás, az úgynevezett károsodás mértéke (DOD), valamint 28 típusú szerkezet és növényzet, ezeket károsodásnak nevezzük mutatók.
EF-0 szintű tornádók
Az EF-0 tornádók szélsebessége 65 és 85 mérföld / óra között alakul ki. Egy 5000 négyzetméteresnél kisebb hagyományos ház esetében ezek a szélek néhány tetőfedő anyag, ereszcsatorna és vinil burkolatok elvesztését okozhatják. A mobilházak egy darabból álló fémtetőik megemelkedésétől szenvednek. A lakóházakban kevés jel látható az EF-0 tornádók károsodásának.
EF-1 szintű tornádók
Az EF-1 tornádók 86 és 110 mérföld / óra közötti szélsebességet produkálnak. A hagyományos otthonok tipikus károsodása a betört ablakok, a tetőfedő anyagok jelentős elvesztése, a tetőfedélzet felemelkedése, valamint a kémények és a garázskapuk összeomlása. A mobilházak lecsúsznak az alapjaikról, és felborulhatnak vagy átfordulhatnak, bár épek maradnak. Az EF-1 tornádó felső határán a tető és a falak teljes pusztulása következhet be egy mobilházban. Az apartmanházak minimális tetőfedő veszteséget szenvednek.
EF-2 szintű tornádók
Az EF-2 tornádók szélsebessége 111 és 135 mérföld / óra között alakul ki. Egy hagyományos otthon elmozdul az alapjain, és nagy tetőrészeket veszít. A mobilházak teljesen megsemmisülnek. A lakóházak tetőfedélzetének megemelkedését tapasztalják, és jelentős tetőfedési veszteségeket szenvednek el.
EF-3 szintű tornádók
Az EF-3 tornádók szélsebessége 136 és 165 mérföld / óra között alakul ki. A legtöbb fal, kivéve a kis belső falakat, egy hagyományos otthonban omlik össze. A lakóházak tetőszerkezetének összeomlását szenvedik, és egy erős EF-3 tornádó a legtöbb fal összeomlását okozza a legfelső emeleten.
EF-4 szintű tornádók
Az EF-4 tornádók szélsebessége 166-200 mérföld per óra. Ezek a szélek egy hagyományos ház összes falát be fogják omlani. Az apartmanházak két legfelső emeletük pusztulását szenvedik el.
EF-5 szintű tornádók
Az EF-5 tornádók szélsebessége meghaladja a 200 mérföldet óránként. A hagyományos otthonok födémjeit tisztán seperik, a lakóházakat pedig teljesen megsemmisítik.