A Föld közepes szélességének legenyhébb éghajlati zónái közé tartoznak azok, amelyek a módosított Köppen alá tartoznak rendszer, a globális éghajlat meghatározására használt legelterjedtebb séma, amelyet Wladimir Köppen német klimatológusról neveztek el, mint Mediterrán és párás szubtrópusi éghajlat. (A másik fő enyhe közepes szélességű éghajlat a tengeri nyugati parti éghajlat.)
A hőmérséklet és csapadék E két éghajlati típus mintázata jelentősen eltér az aránylag enyhe tél ellenére, és eltérő földrajzi körülmények között alakulnak ki.
Földrajzi elhelyezkedés és terjedelem
A mediterrán éghajlat elsősorban a kontinensek nyugati szélein található, ahol a hűvös óceáni áramlatok szolgálják az egyik meghatározó hatást. A nedves szubtrópusi éghajlat időközben nagyjából a kontinensek szemközti oldalán található, a keleti partvidékkel határos és melegebb óceáni áramlatok.
A mediterrán éghajlat a bolygó teljes földfelszínének nagyon korlátozott területét fedi le, többnyire 30 és 45 szélességi fok között található. Az Egyesült Államok nyugati partvidékének (elsősorban Kaliforniában), Dél-Amerika délnyugati részének és Ausztrália déli részének viszonylag szerény sávjaival és Afrika délnyugati részének kisebb előőrsével számolnak. A mediterrán éghajlat legterjedtebb területe a
Földközi-tenger, amely megadja az éghajlati övezet nevét.A nedves szubtrópusi éghajlat nagyobb területen uralkodik, többnyire 20 és 35 szélességi fok között, de egyenlítői irányban körülbelül 15 fokig, a szélső felé pedig mintegy 40 fokig terjed. Legterjedtebbek Észak-Amerikában (az USA déli-középső és délkeleti részén) és Ázsiában, ahol sok esetben észak felé párás kontinentális éghajlat, valamint Dél-Amerika, kisebb part menti példákkal Délkelet-Afrikában és Kelet-Ausztráliában.
Hőmérséklet és páratartalom a Földközi-tengeren vs. Párás szubtrópusi éghajlat
A mediterrán és a nedves szubtrópusi éghajlat meglehetősen enyhe télen, melegtől melegig terjed, de csak általában. A nedves szubtrópusi éghajlat tágabban van kitéve a hideg levegő esetleges invázióinak.
Összességében a tél hőmérséklete ebben a zónában általában 10-20 Fahrenheit fokkal hidegebb, mint a mediterrán éghajlaton.
A mediterrán éghajlat az alkategóriába sorolt annak alapján, hogy meleg vagy forró nyári hőmérsékletet tapasztalnak-e. A nedves szubtrópusi zónában a nyarak is melegek vagy melegek, de sokkal magasabb a páratartalom, fülledt időjárást eredményez, amely általában kényelmetlenebbnek érzi magát, mint a száraz nyári meleg Mediterrán éghajlati zónák.
A csapadékminták különbségei
Bár nyáron általában tetőzik zivatarok, a tengeri levegő beáramlása és (az Egyesült Államokban és Ázsiában) időnként trópusi ciklonok leszállása, a párás szubtrópusi éghajlaton egész évben meglehetősen bőséges a csapadékmennyiség kerek. Kivételt képez az ázsiai nedves szubtrópusi zóna, ahol a monszunhatás száraz teleket eredményez.
A mediterrán éghajlaton a csapadékmennyiség kevésbé és szembeötlőbben szezonális, esőink túlnyomó részét télen kapják, és nagyon száraz nyarak tapasztalhatók.
A nyár szárazsága a szubtrópusi csúcsok, a nagy nyomású vándorló területek, amelyek elnyomják a csapadékot, sarki mozgása miatt. Amikor ezek a csúcsok télen egyenlítő irányba mozdulnak el, a mediterrán éghajlat az esősebb esőkre esik ciklonikus viharok irányítja a nyugatiak.
Éghajlati hatások: A föld pillantása
A nedves szubtrópusi és a mediterrán éghajlat közötti különbségek ökológiailag sok szempontból kifejeződnek. A nedves szubtrópusi éghajlat nagy mennyiségű csapadékja kiterjedt erdőket és vizes élőhelyeket támogat, míg a szárazságtűrő cserjék, erdők és gyepek inkább a szárazabb mediterrán zónákban fordulnak elő.
A mezőgazdaság a mediterrán éghajlaton a szezonális, összességében kevés csapadékkal kell megküzdenie, míg a párás szubtrópusi éghajlatú gazdákat a jelentősebb téli fagyok és hidegvizek érinti.