A ciklon egy forgó vihar, amelyet a légkör alacsony nyomású területe okoz. A ciklonban lévő levegő az északi féltekén az óramutató járásával ellentétes irányba, a déli féltekén az óramutató járásával megegyező irányba fordul. Trópusi ciklonok trópusi vagy szubtrópusi vizeken fejlődnek. Ezeknek a nagy időjárási rendszereknek a világ különböző részein más-más neve van, de leggyakrabban tájfunként vagy hurrikánként hívják őket. A ciklonokat szélsebességük szerint osztályozzák, 74 és 156 mérföld / óra közötti tartományban. A trópusi ciklonok gyakran környezeti változásokat okoznak messze azon a területen kívül, ahol landolnak.
Szelek
Az 1. kategóriába tartozó ciklon szele minimális kárt okoz a cserjésekben és a fákban. Az 5. kategóriájú viharok a legerőteljesebbek, amelyek óránként meghaladják a 156 mérföld szélét. Az ilyen gyors szelek fákat szakíthatnak le a földről, és ellapíthatják az épületeket. A kettőbe eső ciklonok különböző mértékű pusztulást okoznak, beleértve az ágak letépését a fákról és a növényzet elpusztítását. Ez gyakran az élőhelyek elvesztését, az ökoszisztémák megszakítását és megváltoztatását eredményezi. A szélviharok bármelyikéből elszállt törmelék embereket vagy állatokat megölhet. A ciklonos szél károsíthatja az infrastruktúrát, például az elektromos vezetékeket, a kommunikációs tornyokat, a hidakat és az utakat.
Árvíz
•••Comstock / Comstock / Getty Images
A ciklonok kétféle módon okozhatnak áradást. Először is, a trópusi ciklonok gyakran okozzák az óceán vizeinek megugrását, aminek következtében a tengerszint a normális szint fölé emelkedik. Ezek a hullámok, amelyeket néha árapály hullámoknak neveznek, el tudják fojtani az embereket és az állatokat, és gyakran a ciklon legnagyobb gyilkosai. A ciklonok zuhogó esőket is hozhatnak, amelyek áradáshoz vezetnek.
Bármi legyen is az oka, a túlfolyó vizek károsíthatják a part menti területek épületeit és infrastruktúráját. Ezenkívül elpusztíthatják a növényzetet és a torkolatokba áramolhatnak, károsítva az ott élő növény- és állatközösségeket.
Erózió
A ciklon nagy szele ronthatja a talajt, ezáltal károsíthatja a meglévő növényzetet és ökoszisztémákat. Ez az erózió a területet még nagyobb széleróziónak teszi ki. A más területekre fújt talaj és homok károsíthatja az ottani növényzetet.
Az eróziót a trópusi ciklonok okozta viharlökések is okozhatják. A partra messzire érő hullámok visszahúzzák a homokot az óceánba, így az érintett terület erősen erodálódik. Ez károsíthatja a strandok és a dűnék ökoszisztémáit, valamint a struktúrákat. A tenger végül visszahozza a homokot a strandra, de ez évekig is eltarthat.
Vihar Churn
Viharverés akkor következik be, amikor egy ciklon szele hideg vizet kavar fel az óceánon át haladva. Ez a kavargás csökkenti a víz hőmérsékletét a vihar elmúltával, felpörgetve az új viharok kialakulását.
A viharforgatás élénkíti az óceán áramlását is, amely a meleg vizet a trópusi óceánokról a pólusokra, a hideg vizet pedig a pólusokról a trópusokra mozgatja. Michael Huber, a Purdue Egyetem munkatársa úgy véli, hogy a viharos hullám több évig folytatja az óceán felszíni hőmérsékletének hűtését száz évig, ellensúlyozva azokat a félelmeket, amelyek szerint a globális felmelegedés a jövőbeni trópusi növények erejének, mennyiségének és hosszának növekedéséhez vezet ciklonok.