Számos terv létezik a Föld hatalmas szárazföldi területének hasznos kategóriákra osztására, amelyek ötvözik a földrajzot és a politikai szempontokat. Míg hét különálló kontinens létezik, az egyik, az Antarktisz, a kutatóállomások kivételével lakatlan, és nem szerepel a világ legtöbb hivatalos regionális rendszerében.
Az Egyesült Államok Belbiztonsági Minisztériuma (DHS) a bolygót nyolc külön lakott régióra osztotta fel, az alábbiakban felsorolva és részletezve. Ne feledje, hogy ez különbözik a G8-tól, vagy az ENSZ (ENSZ) által elismert nyolc ipari ország csoportjától. A világ e nyolc földrajzi régiója hasznos elemzési és gyakorlati keretet nyújt a honvédelemhez, a kereskedelemhez és más geopolitikai szempontokhoz.
A világ régiói
A világtérképen a DHS által elismert nyolc hivatalos régió Afrika, Ázsia, Európa és Óceánia Keleti félteke és a Karib-tenger, valamint a három amerikai zóna (észak, közép és dél) nyugaton félteke. (Európa egy kis része valójában a nyugati féltekén van.)
A világ földjének legnagyobb része az Egyenlítőtől északra, vagyis az északi féltekén fekszik. A nyolc meghatározott régió közül csak Óceánia fekszik teljes egészében a déli féltekén.
1. Afrika
A Föld második legnagyobb kontinense, Afrika körülbelül háromszor akkora, mint az Egyesült Államok egésze. Ázsiához kapcsolódik az egyiptomi Szuezi-szoroson keresztül, amely Izraellel szomszédos. Itt található a világ leghosszabb folyója, a Nílus, valamint a tisztelt és hatalmas Szahara sivatag.
2. Ázsia
Ázsia a bolygó legnagyobb és legnépesebb kontinense. 2020-tól Ázsia tartotta az egyetlen két, egymilliárd feletti lakosságú országot, Kínát és Indiát. Ázsiában található a világ legmagasabb hegysége (a Himalája) és a legmagasabb egyéni csúcsa (Mount Everest). Az ázsiai régió összesen több mint 40 országot foglal magában.
3. A karibi
Kis mérete ellenére a Karib-térséget a DHS talán saját régiójának jelölte ki, mivel az Egyesült Államokhoz közeli, és hogy különálló szigetországokként létezik. Kuba, a Dominikai Köztársaság és Aruba egyike azoknak a trópusi országoknak, amelyek az Egyesült Államok délkeletétől Dél-Amerika északi része felé húzódnak.
4. Közép-Amerika
Mint a neve is mutatja, Közép-Amerika Észak- és Dél-Amerika között fekszik, közvetlenül az Egyenlítőtől északra. Csak hét országot foglal magában (Belize, Costa Rica, El Salvador, Guatemala, Honduras, Nicaragua és Panama), de jelentős geopolitikai jelentőséggel bír az Egyesült Államok kormánya számára a bevándorlásnak, a kábítószereknek és az emberkereskedelemnek köszönhetően aggodalmak.
5. Európa
Európa nagyjából akkora, mint az Egyesült Államok, 44 országának többsége azonban kisebb, mint sok nagyobb egyesült államokbeli állam. Az ENSZ központja a svájci Genfben található.
A legtöbb európai ország hozzáférhet az Atlanti-óceánhoz vagy egy nagyobb vízi úthoz, amely létfontosságú volt a világ feltárásában az elmúlt évszázadokban.
6. Észak Amerika
Az észak-amerikai régió magában foglalja az Egyesült Államokat, Kanadát és Mexikót, valamint Grönland hatalmas szigetét. Észak-Amerikában a kontinens magában foglalja a DHS régióinak Közép-Amerikáját és a Karib-térséget is. Magas hegyláncokat, buja, kiterjedt talajt és számos éghajlattal kapcsolatos és ökológiai variációt tartalmaz.
7. Óceánia
Óceánia egyedülálló régió, amely Ausztráliából, Új-Zélandról és több mint egy tucat szigetországból áll, a legtöbbjük nagyon apró. Ausztráliát híresen "A föld alatt" nevezik, mert teljes egészében a déli féltekén fekszik, de még a legdélibb részek is meglehetősen közel vannak az Egyenlítőhöz, és a régió időjárási szempontból nagyon mérsékelt.
8. Dél Amerika
Dél-Amerikának jellegzetes hegyes háromszöge van, északról délre keskenyedik, és Brazília a legnagyobb és legnépesebb nemzet. Sao Paolo, Santiago, Caracas és Buenos Aires városai világszerte tisztelt kulturális központok, a 2016-os nyári olimpiai játékokat a brazíliai Rio de Janeiróban rendezték.