Mint minden vulkán esetében, a pajzs vulkánkitöréseknek is vannak negatív hatásai. A vulkánok másik két fő típusa - a hamvas kúpok és a rétegvulkánok - azonban kitöréseket mutatnak, amelyek sokkal erőszakosabbak, mint a pajzs vulkánok. A pajzsvulkánok viszonylag békés kitörését havai kitörésnek nevezik.
Hawaii kitörések
A hawaii kitöréseket általában effuzív kitöréseknek tekintik, amelyeket a láva folyamatos, hosszan tartó áramlása határoz meg. Ez ellentétben áll a hamvas kúpok és a rétegvulkánok által tapasztalt robbanásszerű kitörésekkel, amelyek nagy mennyiségű magmát és más vulkáni anyagot dobnak magasan a levegőbe. A hawaii kitöréseket a Hawaii-szigeteken elterjedtségük miatt nevezik el, amelyek pajzsvulkánok láncából készülnek. A hawaii kitörésből származó nagyon viszkózus láva lassú áramlása nagy, alacsony profilú vulkánt hoz létre, amely hasonlít egy körpajzsra.
Lávafolyam
A pajzsvulkán kitöréséből származó lávafolyás nagyrészt bazaltos magmából áll. A láva alacsony viszkozitású, és viszonylag gyengén patakzik ki. Ezért a pajzs vulkánkitörések általában nem jelentenek veszélyt az emberi életre, mivel a láva áramlását könnyű megjósolni és elkerülni. Hosszan tartó kitörések esetén azonban a pajzsvulkánok elegendő lávafolyást képesek előállítani a külterületekre, tönkretéve a mezőgazdaságot, az otthonokat és más építményeket. A lávafolyás eljuthat a közeli autópályákra is, ami lehetetlenné teszi őket.
Gázok és törmelék
A hawaii robbanások szelíd jellege miatt a pajzsvulkánok viszonylag alacsony mennyiségű gázt és törmeléket termelnek. Azonban néha a vulkáni szellõzõ elzáródása nyomásgyulladást okozhat. Ez hirtelen, atipikusan erőszakos gáz- és törmelékkitöréshez vezet. Ezért veszélyes, ha a nézők túl közel vannak a pajzs vulkán szellőzőjéhez, mivel a kitörési viselkedést nem mindig lehet megjósolni. Egy másik negatívum, mint minden vulkán esetében, a pajzsvulkánok által termelt gázok is hozzájárulnak az üvegházhatáshoz, globális felmelegedés.
Pozitív hatások
A vulkánkitörések a Föld ökoszisztémájának létfontosságú részét képezik. A vulkánkitörések során keletkező gázok a Föld kialakulásának korai szakaszában hozták létre a légkört, ami lehetővé teszi számára a víz visszatartását és az élet fenntartását. Az idő múlásával a pajzsvulkánok kitörései olyan lakható szigetekre halmozódnak fel, mint Hawaii, Izland és a Galapagos-szigetek.
