A lejtő által a nap felé vetett arc - észak vagy déli - szerepet játszik a rajta létrehozott helyi éghajlatban. Ez a "mikroklíma" segít meghatározni a lejtőn gyarmatosító növénytípusokat, és befolyásolja, hogy mely állatokat vonzzák a területre, akik a kívánt táplálékot és megfelelő menedéket keresik. Az északi és déli fekvésű lejtők közötti alapvető különbség - a napfény relatív mennyisége és intenzitása kap - mély ökológiai különbségekhez vezet, hasonlóak (de megfordultak) az északi és déli területeken Félteke.
Napfény mennyisége
Az északi féltekén a körülbelül 30 és 55 fok közötti szélességi körök északi fekvésű lejtői kevesebb közvetlen napfényt kapnak, mint a déli fekvésű lejtők. A közvetlen napfény hiánya egész nap, akár télen, akár nyáron, azt eredményezi, hogy az északi fekvésű lejtők hűvösebbek, mint a déli fekvésű lejtők. A téli hónapokban az északi fekvésű lejtők részei egész nap árnyékban maradhatnak a nap alacsony szöge miatt. Ennek következtében az északi fekvésű lejtőkön a hó lassabban olvad, mint a déli irányú lejtőkön. A forgatókönyv éppen ellentétes a déli félteke lejtőivel, ahol az északi fekvésű lejtők több napfényt kapnak, következésképpen melegebbek. Az Egyenlítő közelében az északi és déli fekvésű lejtők nagyjából ugyanannyi napfényt kapnak, mert a nap szinte közvetlenül a feje fölött van. A pólusoknál az északi és déli lejtőket általában egész télen sötétség borítja, vagy egész nyáron napfényben fürdik, tavasszal és ősszel csak kismértékű eltérések vannak a lejtők között.
A talaj mélysége
A lejtőn a talaj mélysége, függetlenül attól, hogy északra vagy délre néz-e, a lejtő meredekségétől függ. Minél meredekebb a lejtés, annál nagyobb az esővíz okozta talajerózió mértéke. A meredek lejtőkön lévő talaj elsősorban kőzetdarabokból áll, mert a könnyű szerves anyagok darabjai, például a levelek, lemosódnak, mielőtt talajba bomlanak. A szelíd lejtésű lejtők általában mélyebb talajréteget halmoznak fel. Az északi féltekén a déli fekvésű lejtőkön a talaj gyorsabban szárad és melegebb, mint a talaj északi fekvésű lejtők a hosszabb napfény hatására - az ellenkezője érvényes a déli területeken Félteke.
A csapadék hatása
A lejtőn leeső és a meglévő növényzet által felvett eső mennyiségét az határozza meg, hogy mennyire meredek a lejtő, és nem az, hogy északra vagy délre néz-e. Az eső gyorsabban fut le a meredekebb lejtőkről, és nincs ideje a növények számára. A kevésbé meredek lejtőkön hulló eső hosszabb ideig marad a talajban, és a növények és fák hasznosítják, általában nagyobb növényeket és / vagy magasabb hidratálási igényű növények gyarmatosítását eredményezik. A lejtés szempontja ebből kitalálható: Az északi félteke déli fekvésű lejtőin lévő növényzetnek például kevesebb ideje van a víz felvételére a nap szárító hatása miatt.
Hatás a növényközösségekre
Figyelembe véve a változó napsugárzás hatásait, a növénytársulások az észak- és déli fekvésű lejtők között nagyon eltérőek lehetnek. Az északi féltekén a melegebb déli fekvésű lejtők tavasszal hamarabb zöldülnek, ősszel hosszabb ideig zöldebbek maradnak, és általában szárazabbak, mint az északi fekvésű lejtők. Azok a növények, amelyek tolerálják ezeket a forró, száraz körülményeket - amelyek a régiótól függően lehetnek tölgyek, fenyők vagy szárazságtűrő cserjék és füvek - jól növekednek a déli lejtőkön, őshonos területükön. Néhány méterre egy hűvösebb, nedvesebb, északra néző lejtőn fokozatos lejtésű lehet zárt vegyes keményfa vagy tűlevelű erdővel és árnyéktűrő vadvirágokkal tarkítva. A fák jobban megfogják a közvetett napfényt, mint az alacsonyan növő füvek.