Számos eszközzel meghatározhatja a szél irányát. Egy csipetnyi helyzetben egyszerűen nedvesített ujját a levegőbe teheti, hogy megérezhesse a szél irányát, de ha pontosabb olvasásra van szüksége, próbáljon meg egy szélvédőt vagy egy szélkereket. Ezek és más műszerek hasznos segítséget nyújtanak az időjárási szokások meghatározásában, vagy egyszerűen a jelenlegi körülmények mérésében.
Szélzokni: Elegánsan egyszerű
A szélzoknik nagyon alapvető eszközök, amelyek mérik a szél irányát, és nagyjából képet adnak a szél intenzitásáról. Csöves szövetrészből vagy vékony, rugalmas szövetből állnak, amely egy oszlophoz van rögzítve. Szélcsendes körülmények között a szövet függőlegesen lóg a rögzített oszloptól. Amikor a szél fújni kezd, kitölti a szélzoknit, és az oldalakat tágítja egymástól. Ez a szélvédő lekerekített, hengeres megjelenését eredményezi, és emellett vízszintes helyzetbe is emelkedik. Akár a pólus, akár a szélvédőhöz rögzített hám foroghat, amikor a szél irányt vált, így a szélzokni iránya jelzi a szél irányát.
Weather Vanes: Kipróbált és igaz
A szélkakas hasonlóan működik, mint a szélzokni. Cső alakú zokni helyett ez a műszer egy függőleges tetején elhelyezett vízszintes pólusból áll. A pólusok össze vannak kötve, így a vízszintes pólus függetlenül mozoghat a szerkezet alapjától. A vízszintes oszlopnak lapított, függőleges vége van, amely reagál a szélre. Ez a lapított vég bármilyen széles, lapos alakú lehet, például a hagyományos kakas alakú. Amikor a szél ennek a szélnek a szélén fúj, azt nyomja, ami a pólus forogását okozza. Amikor a pólus a szél irányával párhuzamos helyzetbe fordult, a lapított vég is ül párhuzamos, és a levegő halad mellette mindkét oldalon anélkül, hogy további hatást gyakorolna a pólus helyzetére.
Szélkerék: Forog a szélben
A szélkerék egy szélmalom stílusú turbina, amely merőlegesen forog az őt érő szélre. A szélzoknikhoz és a szélkerekekhez hasonlóan a kerék is rögzíthető egy forgó alapra. Ez lehetővé teszi, hogy a szélkerék a széllel együtt irányt változtasson, és szembeforduljon a szembejövő széllel.
Szélmérők: A szélsebesség mérése
Míg a fenti műszerek jelzik a szél irányát, és a szél intenzitását durván felmérik, a meteorológusok anemométereknek nevezett eszközöket használnak a szélsebesség mérésére. A fenti egyszerű elrendezésekhez képest a professzionális anemométerek gyakran összetett, számítógéppel támogatott gépek, amelyek idővel mérik és rögzítik a szélmintákat. A fejlettebb szélmérők értékes szolgáltatásokat nyújtanak a professzionális időjárás-jelentésben és a légiforgalmi irányításban. Ugyancsak használják az űrhajók indításának ideális körülményeinek figyelemmel kísérésére, valamint földmérési eszközökként a szél által generált erőművek kutatásakor.
